ณ ยอดเขาฮั่วซาน สถานที่ซึ่งธรรมชาติรังสรรค์ขึ้นด้วยความงดงามและความเวิ้งว้างอันน่าเกรงขามยอดเขาสูงเสียดฟ้า แทรกตัวอยู่ท่ามกลางม่านหมอกขาวที่ลอยคลุ้งตลอดวัน สายลมเย็นพัดผ่านอย่างเงียบงัน พาเสียงใบไม้กระทบกันเบา ๆ ราวกับเสียงกระซิบของยุทธภพที่เฝ้ารอการเปลี่ยนแปลง

    ผืนฟ้าเบื้องบนทอดตัวกว้างไกลไร้ขอบเขต เมฆบางลอยเอื่อยเหนือยอดเขา ราวกับเฝ้ามองการเผชิญหน้าของสองเงาร่างที่ยืนประจันกันกลางลานหิน พื้นหินที่ถูกลมกรรโชกและฝนชะมานับร้อยปีเต็มไปด้วยรอยร้าวและคราบตะไคร่

    แต่ในวันนี้...มันคือเวทีแห่งการประลองของสองยอดจอมยุทธผู้ยิ่งใหญ่

    ความเงียบงันปกคลุมทั่วบริเวณ มิมีเสียงผู้คน มีเพียงเสียงลมหายใจของผู้เผชิญหน้า และเสียงปราณที่สั่น๱ะเ๡ื๪๞ในอากาศ บรรยากาศเคร่งขรึม ราวกับธรรมชาติเองก็หยุดนิ่งเพื่อเฝ้าดูผลลัพธ์ของการประลองครั้งนี้

    สองร่างยืนประจันหน้ากัน

    ซวนจี๋ เ๯้าสำนักเทียนหยวน ชายชราผู้สงบนิ่งในชุดคลุมสีเทาอ่อน ผมขาวยาวสลวยถูกรวบไว้อย่างเรียบร้อย เคราสีเงินบางพลิ้วไหวตามลม สงบนิ่งแต่แฝงไว้ด้วยพลังลึกล้ำที่ยากหยั่งถึง ราวกับสายน้ำที่นิ่งสงบแต่ซ่อนกระแสเชี่ยวกรากไว้เบื้องลึก

    และ อู๋เจี๋ย หัวหน้าพรรคอวิ๋นเ๮๬ิ๹ ชายสูงวัยรูปร่างสง่างาม สวมชุดคลุมดำปักลายเมฆเงินที่สะท้อนความหรูหราและลึกลับ ดวงตาคมดุร้ายเฝ้ามองเหยื่อกลางเวหา

    เสียงฝ่ามือปะทะกันดังก้องไปทั่วหุบเขา ปราณของทั้งสองสั่น๱ะเ๡ื๪๞อากาศจนหมอกบางกระจายตัวออก กระบวนท่าที่ใช้ต่างเฉียบคมและเปี่ยมด้วยชั้นเชิง ทุกการเคลื่อนไหวคือการอ่านใจ ทุกการโจมตีคือการทดสอบจิตใจ

    ซวนจี๋เหวี่ยงฝ่ามือออกไปอย่างสง่างาม อู๋เจี๋ยหมุนตัวหลบแล้วสวนกลับด้วยกระบวนท่าที่แฝงพิษร้าย ทั้งสองเคลื่อนไหวราวกับเงาไม่มีช่องว่าง ไม่มีความลังเล

    เวลาผ่านไปนานนับชั่วยาม แต่ไม่มีผู้ใดเหนือกว่า ไม่มีผู้ใดยอมแพ้ ในที่สุด ซวนจี๋ถอยออกมาเล็กน้อย ลมหายใจยังคงมั่นคง ดวงตาเขามองคู่ต่อสู้ด้วยความเคารพ

    “เห็นทีการประลองในวันนี้...คงหาผู้ชนะไม่ได้” ซวนจี๋ เอ่ยขึ้น

    “ถ้าอย่างนั้น อีก 5 ปี เรามาประลองกันใหม่ที่นี่” อู๋เจี๋ย กล่าวตอบ

    “ได้ อีก 5 ปี พบกัน” ซวนจี๋ กล่าว

    สายลมเย็นพัดผ่านยอดเขาอีกครั้ง ราวกับบันทึกคำมั่นที่ถูกฝากไว้กับฟ้าและหมอก เสียงสะท้อนแห่งการประลองยังคงก้องอยู่ในหุบเขา แม้สองเงาร่างจะถอยห่างไปแล้ว แต่พลังปราณที่ทิ้งไว้ยังสั่น๱ะเ๡ื๪๞พื้นหินไม่จางหาย

    ห้าปีจากนี้ ยอดเขาฮั่วซานจะกลายเป็๲เวทีแห่งการตัดสินโชคชะตา และไม่มีผู้ใดล่วงรู้ได้ว่า เมื่อถึงวันนั้น ยุทธภพจะยังคงสงบ หรือจะถูกสั่นคลอนด้วยพลังที่มิอาจหยุดยั้ง