ท่ามกลางสายน้ำที่เย็นเยือกและเสียงของน้ำตกที่ดังก้องกังวานอยู่ใกล้ๆ หูข้าปล่อยพลังกระบี่พุ่งตรงไปที่น้ำตกครั้งแล้วครั้งเล่าทว่าทุกครั้งที่แทงกระบี่ออกไปกลับไม่เหมือนอย่างที่คิดไว้เลยข้าจึงเข้าฌานเพื่อตระหนักถึงพลังเพลงกระบี่ดินแดนหิมะอีกครั้งแต่พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้งก็พบว่ามันมืดแล้ว บนท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวส่องแสงระยิบระยับ
“ฟู่...”
ทันทีที่ข้าลืมตาขึ้นความเย็นเยือกจากกระบี่ก็ปะทุออกจากภายในร่างกายและเมื่อแทงกระบี่คมจันทราออกไปก็เกิดเป็เสียงปะทะกับอากาศเล็กน้อยทว่าบรรยากาศรอบๆ กลับเย็นขึ้นมาทันทีความหนาวเย็นจากกระบี่ด้ามยาวถูกพ่นปะทุออกมา และกลายเป็กระบี่ด้ามั์เกือบสิบเมตรกำลังเปล่งแสงเจิดจ้าแล้วฟาดฟันตัดน้ำตกจนขาดมันกวาดเอาพุ่มไม้และเศษหญ้าที่อยู่ตามพื้นให้เละเทะกระจัดกระจายเต็มไปหมด
ฟึบ!ฟึบ! ฟึบ!
เพลงกระบี่ชนิดนี้สามารถทำลายทุกอย่างให้พังพินาศย่อยยับได้อย่างง่ายดายมันจะทำลายทุกสิ่งที่อยู่ภายในรัศมีสามสิบเมตรซึ่งพลังจากกระบี่ั์อันแวววับจับตาเล่มนี้ส่งผลให้โดยรอบเต็มไปด้วยเกล็ดหิมะปลิวว่อนมันเจาะทะลุทั้งหินและต้นไม้เก่าแก่ที่อยู่รอบๆซึ่งแน่นอนว่าคงไม่มีอะไรมาขัดขวางอานุภาพของการทำลายล้างนี้ได้แม้แต่ผืนดินด้านหน้าที่กว้างเกือบสิบเมตรก็ยังถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งบางๆพลังของเพลงกระบี่ดินแดนหิมะช่างแข็งแกร่งและยิ่งใหญ่ยิ่งนัก!
“นั่น...”
ซ้งเชวียนที่กำลังทำอาหารอยู่ลุกพรวดขึ้นมาั์ตาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ทั้งใและน่าเกรงขาม“นี่มันเป็เพลงกระบี่ที่แข็งแกร่งมาก...”
จ้าวห้าวก็ได้แต่เบิกตาโพลงแล้วพูดขึ้น“ความรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งร่างนี้ราวกับว่าฤดูหนาวอันหนาวเหน็บกำลังย่างกรายเข้ามาชั่วขณะหนึ่งเลยพี่ใหญ่ ถ้าเปรียบเทียบเพลงกระบี่ดินแดนหิมะกับเคล็ดวิชาโลกชิตในตำนานของฟางชิงยวนพลังนี้มันแตกต่างกันยังไงหรือ?”
ข้าถอนหายใจไปเฮือกหนึ่งถึงแม้ว่าตอนนี้ลมปราณภายในร่างกายกำลังสับสนวุ่นวายอยู่เล็กน้อย แต่ข้าก็พูดออกไป“เพลงกระบี่เมื่อครู่ข้าใช้กระบวนท่าที่หนึ่งของเพลงกระบี่ดินแดนหิมะเรียกว่ากระบี่ผลึกน้ำแข็ง นี่ยังถือว่าเป็ความสำเร็จเพียงเล็กน้อยเท่านั้นแต่ถ้าเปรียบเทียบกันในเื่ของอานุภาพ
กระบวนท่าที่หนึ่งของเคล็ดวิชาโลกชิตของฟางชิงยวนก็อาจจะสู้ไม่ได้แต่มันก็ยังแข็งแกร่งอยู่พอสมควร”
จ้าวห้าวหัวเราะร่าแล้วพูดขึ้น“แค่แข็งแกร่งก็พอแล้ว ความท้าทายในวันข้างหน้ายังมีอีกเยอะถึงแม้ว่าฟางชิงยวนจะเป็อัจฉริยะอยู่ยุคหนึ่ง แต่เขาก็เป็แค่มือใหม่ในกลุ่มอัจฉริยะเท่านั้นเองเมื่อเทียบกับผู้ฝึกฝนพลังมาหลายปีแล้ว เขายังห่างไกลอีกมากเลยล่ะ!”
“อืม”
ข้ากระแอมเล็กน้อยและค่อยๆสงบสติอารมณ์จากความดีอกดีใจที่บรรลุกระบวนท่าที่หนึ่งของเพลงกระบี่ดินแดนหิมะได้จากนั้นจึงหยิบยาบำเพ็ญิญญาในแหวนกระดูกจักรภพออกมากินไปห้าเม็ดทันใดนั้นพลังิญญาที่ถูกใช้ไปกับการฝึกพลังจนแทบจะหมดสิ้นก็เหมือนกับถูกดึงกระชากขึ้นมาราวกับน้ำพุที่กำลังพุ่งขึ้นมันพลุ่งพล่านไปทั่วทุกส่วนของร่างกายชั่วพริบตาเดียวมันก็ไหลรินสู่ท่ามกลางปราณิญญาทันที
ข้านั่งพักแล้วยื่นมือไปรับขนมปังและซุปเนื้อที่ซ้งเชวียนยื่นมาให้ทว่าเมื่อขนมปังมาอยู่ในมือข้ามันก็เริ่มแข็งตัวอย่างรวดเร็วซึ่งนี่ก็คือผลลัพธ์จากการฝึกเพลงกระบี่ดินแดนหิมะนั่นเองไม่นึกเลยว่ากินอะไรก็เย็นไปหมด ข้าจึงรีบหยิบเนื้อวัวโลกันตร์มากินเมื่อกลืนลงไปมันก็ขจัดความหนาวเย็นภายในร่างไปได้ทันที
“เสี่ยวเชียน เ้าฝึกเพลงกระบี่เวหาเหมันต์เป็ยังไงบ้างแล้วล่ะ?” ข้าถาม
ซ้งเชวียนวางชามลงแล้วพูดขึ้น“ข้ากำลังอยู่ใน่สังเกตการณ์กระบวนท่าที่หนึ่งอยู่เลยแต่เพลงกระบี่เวหาเหมันต์นี่มันลึกล้ำกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก...ขอโทษด้วยนะพี่เชวียนการบรรลุของข้าคงเทียบกับท่านไม่ได้อีกอย่างข้าเกรงว่าการบรรลุกระบวนท่าที่หนึ่งของเพลงกระบี่เวหาเหมันต์คงไม่ใช่เื่ง่ายๆแล้วล่ะ”
“ไม่เป็ไรหรอก ค่อยเป็ค่อยไปแล้วกันแต่สิ่งสำคัญที่สุดก็คือเ้าจะต้องแข็งแกร่งขึ้นในทุกๆ วันให้ได้ แค่นี้ก็พอแล้ว!”
ซ้งเชวียนพยักหน้ารับพร้อมกับส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นออกมา“อืม ข้าจะต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ได้!”
“อ้าใช่ เกือบลืมเลยข้ามีของบางอย่างจะให้เ้า”ข้าหยิบขวดยาบำเพ็ญิญญาออกจากแหวนกระดูกจักรภพแล้วโยนให้เขา “กินเ้านี่ซะมันจะช่วยฟื้นฟูพลังของเ้าได้”
“มันคืออะไรเหรอ?”
“ยาิญญา์”
“อะไรนะ?!” ซ้งเชวียนนั่งลงบนพื้นพร้อมกับพูดพึมพำขึ้น“พี่เชวียน นี่เป็ของรางวัลจากการประลองที่สนามเซินยวนของพี่เลยนะท่านจะเอาให้ข้าใช้จริงๆ อย่างนั้นเหรอ?”
“ใช่น่ะสิ เพราะรางวัลที่ข้าสนใจคือเพลงกระบี่ดินแดนหิมะต่างหากล่ะ ส่วนยาชนิดนี้เป็แค่พลังภายนอกเท่านั้นอีกอย่างท่านพี่ปู้เสวียนยินก็บอกแล้วว่ายาิญญา์นั้นไม่มีประโยชน์กับการฝึกของข้ามากนักและการฝึกพลังของข้าก็เป็รูปเป็ร่างเกือบจะสมบูรณ์แล้วด้วยแต่กลับกัน..ยาิญญา์คงจะมีประโยชน์กับเ้ามากกว่า รีบกินเถอะ หลังจากนั้นลองไปหลอมพลังดูสิว่ายาิญญา์จะช่วยให้เ้าพัฒนาไปได้ถึงขั้นไหนกันเชียว”
“อืม ก็ได้!”
ซ้งเชวียนไม่ได้พูดอะไรต่อจากนั้นเขาก็กลืนยาิญญา์ไปหนึ่งอึกข้ากับจ้าวห้าวรู้สึกได้ถึงพลังอันมหาศาลที่หลั่งไหลออกจากมวลกล้ามเนื้อที่อยู่ในร่างทันทีเขานั่งลงและหลับตาฝึกพลัง เวลาผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง อยู่ดีๆ เขาก็ลืมตาขึ้นเห็นได้ชัดว่าแววตาคู่นั้นได้เปลี่ยนไปแล้วทันทีที่ลุกขึ้นก็เกิดบรรยากาศอันแข็งแกร่งที่ซ้งเชวียนไม่เคยเป็มาก่อนแผ่ออกมา
“มันมาแล้ว!” จ้าวห้าวยิ้มกริ่ม
ซ้งเชวียนะโร้องเสียงดังทันใดนั้นพลังิญญาก็ปะทุออกจากร่างกายมันกำลังคลุ้มคลั่งราวกับพายุที่โหมพัดอย่างรวดเร็วและรุนแรงขึ้นรอบๆตัวข้ากับจ้าวห้าวทว่าในขณะเดียวกันมันก็ช่วยพัฒนาพลังของซ้งเชวียนให้เพิ่มขึ้นได้อย่างก้าวะโ!
การบำเพ็ญขั้นประกายจิตที่สมบูรณ์กำลังเข้าสู่การบำเพ็ญขั้น์ระดับแรก!
พละกำลังที่เอ่อล้นออกมาทำให้ข้าพัฒนาขึ้นไปสู่การบำเพ็ญขั้น์่กลางได้อย่างรวดเร็ว!
แวบเดียวเสียงโครมครามก็ดังกังวานขึ้นสามครั้ง การบำเพ็ญขั้น์่กลางและ่สุดท้ายสำเร็จได้อย่างสมบูรณ์แบบ และพอพลังิญญาหยุดการพัฒนาลง เขาก็บำเพ็ญเข้าสู่ระดับต้นของขั้นเทวิญญาได้แล้ว!
พลังิญญาหมุนวนอยู่รอบมือทั้งสองข้างซ้งเชวียนเริ่มมีสีหน้าประหลาดใจ “นี่...นี่คือพลังของขั้นเทวิญญาหรือเนี่ย?”
ข้ากับจ้าวห้าวหัวเราะร่าขึ้นทันที
“สมกับเป็ยาิญญา์จริงๆ!” จ้าวห้าวกอดอกยิ้มพลางพูดอย่างภูมิใจ“ไม่นึกเลยว่าจะฝึกพลังของเ้าอ้วนซ้งจนบรรลุได้ถึงขั้นเทวิญญานี่ถ้าดูจากพลังของเ้าอ้วนตอนนี้ เกรงว่าคงจะเข้าสำนักสีเลี้ยนได้แล้วแหละ!”
“จริงเหรอ?” ซ้งเชวียนตื่นเต้นดีใจมาก
“อันนี้ต้องดูจากผลการทดสอบจากสำนักถึงจะนับนะ”
ข้ายิ้มแล้วพูดขึ้น“แค่ได้เข้าสำนักสีเลี้ยน เ้าก็ดีใจขนาดนี้เลยเหรอ?”
ซ้งเชวียนพูดขึ้น“แน่นอนสิ ก็พี่เชวียนทั้งเก่งและมีพร์ส่วนข้าที่โง่มาั้แ่เกิดคนนี้น่ะไม่ต้องพูดถึงเลยในด้านการฝึกพลังก็มีเพียงข้าเท่านั้นที่ไม่มีความโดดเด่นแต่เอาเถอะข้าชินกับความธรรมดานี้อยู่แล้วล่ะฉะนั้นสำหรับข้าแล้วสำนักหมื่นิญญาซึ่งเป็สามสำนักใหญ่ชั้นในก็เปรียบเหมือนกับสิ่งที่เห็นอยู่ด้านหน้าแต่กลับจับต้องไม่ได้อย่างไรล่ะแม้แต่ฝันข้าก็ยังไม่กล้าเลย...”
ข้ากับจ้าวห้าวชะงักลงเล็กน้อยมันก็ถูกนะ เพราะมีนักเรียนหลายๆ คนที่สำนักหมื่นิญญาคิดเหมือนกับซ้งเชวียนในสายตาของพวกเขา สามสำนักใหญ่ชั้นในนั้นดูสูงส่งมากเหมือนกับเห็นอยู่กับตาแต่มือมิอาจจับต้องได้โดยเฉพาะกับพวกนักเรียนที่มีฐานะยากจน เมื่อพวกเขาเข้าสู่สามสำนักใหญ่ชั้นในตำแหน่งของพวกเขาก็จะถูกแบ่งแยกออกไปโดยสิ้นเชิงทว่าเมื่อกลับไปอยู่ถิ่นฐานเดิมพวกเขาก็จะมีอำนาจ ชื่อเสียง และเงินทองมากมายซึ่งนี่อาจเป็การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตของพวกเขาเลยก็เป็ได้และถึงแม้ว่าการเข้าเรียนที่สำนักสีเลี้ยนจะเป็เื่ที่ง่ายดายสำหรับข้ากับจ้าวห้าวแต่สำหรับผู้ฝึกฝนิญญาจำนวนมากกลับเป็การเปลี่ยนแปลงของโชคชะตาครั้งใหญ่เลยทีเดียว!
“พอเถอะ กินอิ่มแล้วก็ไปฝึกเพลงกระบี่เวหาเหมันต์ต่อสิ”
ข้าพูดกำชับซ้งเชวียนด้วยความเข้มงวดอีกครั้ง“ตอนนี้ระดับความแข็งแกร่งจากพลังิญญาของเ้ามาถึงแค่่แรกของขั้นเทวิญญาเท่านั้นเองแต่ในเื่พละกำลังกับการต่อสู้เ้ายังต้องเรียนรู้อีกมากเ้าต้องพัฒนาวิชาลมหายใจักับเพลงกระบี่เวหาเหมันต์ให้ได้ก่อนถึงจะนับว่าแข็งแกร่งขึ้นแล้วจริงๆอีกอย่างอย่ามัวแต่ดีใจกับความก้าวหน้าเล็กๆ นี่เลย”
ซ้งเชวียนพยักหน้ารับอย่างเข้าใจ“ขอรับพี่เชวียน ข้าจะพยายาม!”
การฝึกพลังยังคงดำเนินต่อไป
ข้านั่งขัดสมาธิลงข้างน้ำตกจากนั้นก็เริ่มเข้าฌานเพื่อฝึกเพลงกระบี่ดินแดนหิมะอีกครั้งพลังม้วนตำราิญญาที่วกวนอยู่ในหัวค่อยๆ ทยอยปรากฏขึ้นทีละอย่างข้าลองฝึกกระบวนท่าที่สองของเพลงกระบี่ดินแดนหิมะอยู่หลายครั้ง
ทว่ามันกลับล้มเหลวทุกครั้งเหมือนกับว่ามาถึงทางตันแล้ว แต่ข้าก็ไม่รู้จะทำยังไง จึงทำได้แค่ฝึกกระบวนท่าที่หนึ่งคือกระบี่ผลึกน้ำแข็งต่อไปซึ่งนี่เป็การฝึกฝนในระดับเริ่มต้นเท่านั้นจึงเห็นได้ชัดว่าข้ายังไม่สามารถปลดปล่อยพลังของเพลงกระบี่ดินแดนหิมะในกระบวนท่าที่หนึ่งออกมาได้อย่างเต็มที่
การเข้าฌานครั้งนี้กินเวลาไปถึงห้าชั่วโมงพอข้าลืมตาขึ้นฟ้าจึงมืดไปแล้ว แต่อย่างไรก็ตามเนื่องจากการเข้าฌานไม่สามารถฝึกซ้อมกับกระบี่จริงๆ ได้ข้าจึงลุกพรวดขึ้นแล้วพุ่งตัวะโเข้าไปกลางป่าเมเปิ้ลเกือบร้อยเมตรจากนั้นก็เรียกกระบี่คมจันทราออกมาเพื่อฝึกซ้อมกระบี่ผลึกน้ำแข็งทันทีข้าปล่อยพลังของกระบี่ออกไปหลายต่อหลายครั้งอย่างรวดเร็วและดุดันจนเนื้อที่ป่าบริเวณรอบๆ หนาวเย็นจนกลายเป็น้ำแข็ง
ลมพัดแรงจนใบไม้ร่วงหล่นเต็มไปหมด
ใบเมเปิ้ลสีแดงเข้มถูกพลังจากกระบี่ของข้าตัดผ่านจนขาดรุ่ยแต่ยังไม่ทันตกถึงพื้นพวกมันก็แข็งตัวกลายเป็น้ำแข็งส่วนกระแสลมในอากาศก็เหมือนจะเกาะกลุ่มกันกลายเป็เกล็ดหิมะไปแล้วอีกอย่างเสียงกระบี่ที่ตวัดไปมารอบตัวก็ทำให้ไม่มีใครเข้าใกล้ตัวข้าได้เลยส่วนข้าก็ได้ตกเข้าสู่ภวังค์ของเพลงกระบี่นี้ซึ่งไม่ว่าข้าจะขยับตัวไปทางไหนก็ดูเหมือนทุกอย่างจะราบรื่นตามใจข้าไปหมดและพลังิญญาในร่างก็ดูแปลกไป เหมือนกับมันกำลังเต้นรำผสมผสานกับเพลงกระบี่ดินแดนหิมะอย่างปราดเปรียวทันใดนั้นใบไม้สีแดงที่ถูกแช่แข็งไว้ก็ตกลงสู่พื้นน้ำแข็งชั้นหนาใต้เท้าของข้าเมื่อยกเท้าขึ้นก็เกิดเสียงดังก้องกังวานขึ้นมาทันที
จ้าวห้าวลืมตาตื่นขึ้นท่ามกลางการฝึกวิชาลมลมหายใจัแล้วยิ้มพลางพูด “พี่ใหญ่ ท่านใช้พลังจากกระบี่ได้ช่ำชองมากขึ้นแล้วนี่นาทั้งกระบวนท่ากระบี่ตัดใบไม้และวายุไร้เสียงเกรงว่ากระบวนท่าที่หนึ่งนี้คงพัฒนาไปถึงระดับกลางแล้วสินะ?”
“อืม”
ข้าพยักหน้ารับอย่างพอใจหลังจากที่ฝึกฝนกระบี่ผลึกน้ำแข็งมาถึงระดับกลางได้แล้วอานุภาพของมันก็เพิ่มขึ้นมาไม่น้อยเลยทีเดียวไม่ว่าจะเป็เื่ของพลังหรือความเร็วที่แตกต่างกับการฝึกฝนในระดับเริ่มต้นราวฟ้ากับดินแต่อย่างไรก็ตามท่ามกลางผู้ที่มีฝีมือเก่งกาจพละกำลังและความเร็วย่อมเป็สิ่งที่ต้องมีอยู่แล้วฉะนั้นหากใช้กระบี่นานเกินไปก็อาจทำให้เกิดผลเสียได้
และส่วนสำคัญของกระบี่ผลึกน้ำแข็งก็คือ“ความหนาวเหน็บเข้ากระดูกและความเร็วดั่งฟ้าแลบ”ซึ่งเป็การโจมตีที่เมื่อลงมือแล้วผู้ที่มีฝีมือทั่วไปก็ไม่อาจรับมือกับความแข็งแกร่งนี้ได้แน่นอน!
หลังจากที่กลืนยาบำเพ็ญิญญาไปอีกสองสามเม็ดร่างกายก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นทันที “จ้าวห้าว ซ้งเชวียน พวกเ้าไปนอนเถอะเดี๋ยวคืนนี้ข้าเฝ้ายามให้เอง เพราะข้าคงนอนไม่หลับแล้วล่ะ”
“แบบนี้...มันจะดีเหรอ?” จ้าวห้าวรู้สึกลำบากใจเล็กน้อย
“มีอะไรไม่ดีล่ะ เ้าดูข้าตอนนี้สิว่าคึกคักขนาดไหน ข้าคงนอนไม่หลับหรอก”
“อย่างนั้นก็ได้”
จ้าวห้าวซ้งเชวียนหาอะไรกินนิดหน่อยจากนั้นก็เข้าไปนอนในเต็นท์
ข้าสูดลมหายใจเข้าลึกๆหนึ่งครั้ง จากนั้นก็พุ่งตัวะโขึ้นไปบนต้นเถาวัลย์แก่ๆ เถาหนึ่งข้านั่งลงบนกิ่งไม้ขนาดใหญ่ของมัน แล้วกอดอกเอนหลังพิงไปกับต้นไม้ ดวงตาค่อยๆปิดลงช้าๆ ขณะเดียวกันข้าก็รู้สึกเหมือนกับทั้งตัวนั้นกำลังผสานรวมกับธรรมชาติรอบตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบทว่าภายในส่วนลึกของร่างกายกำลังเผชิญหน้าอยู่ท่ามกลางเพลงกระบี่ดินแดนหิมะถึงแม้ว่าภายนอกจะดูเหมือนคนกำลังหลับอยู่แต่ก็เหมือนกับกระบี่อันแหลมคมที่พร้อมจะแทงทะลุกระดูกเล่มหนึ่งและสามารถปะทุขึ้นมาเวลาไหนก็ได้เลยล่ะ
...
เช้าวันรุ่งขึ้นแสงอาทิตย์อันเจิดจ้าสาดส่องลงมาบนตัวข้าอย่างอบอุ่น
ข้าลืมตาขึ้นถึงแม้จะไม่ได้นอนมาทั้งคืนแต่ข้ากลับไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเลยในทางตรงกันข้ามดวงตาทั้งสองข้างของข้ากลับสว่างใสแจ๋วส่วนเื่เพลงกระบี่ก็ไม่ได้พัฒนาขึ้นมากนักหรอก แต่ผลลัพธ์จากการบำเพ็ญของเมื่อคืนกลับทำให้ข้ากับเพลงกระบี่ดินแดนหิมะผูกพันเหนียวแน่นกันมากยิ่งขึ้นถ้าเป็แบบนี้ข้าคงจะบรรลุได้ไม่ช้าก็เร็วเป็แน่
นิยายแนะนำจากท่านเทพเทียนเป่าตี้