บทที่ 8: ครัวใหม่และภารกิจใกล้ชิด

ณ เพนต์เฮาส์หรู ชั้น 55

พิมเดินอ้าปากค้างเข้ามาในห้องครัวขนาดใหญ่ที่ตกแต่งด้วยหินอ่อนสีดำและอุปกรณ์ครัวสแตนเลสครบครันระดับภัตตาคารมิชลิน นี่มันครัวในฝันของเชฟทุกคนชัดๆ!

"เชิญตามสบายเลยครับ..."

คุณชายภัทรเดินตามเข้ามา เขาถอดเสื้อสูทออกพาดเก้าอี้ ปลดกระดุมข้อมือเสื้อเชิ้ตแล้วพับแขนขึ้นเผยให้เห็นเส้นเ๣ื๵๪ปูดโปนที่แขนแกร่ง ท่าทางผ่อนคลายแต่แฝงด้วยความเซ็กซี่แบบผู้ใหญ่

"วัตถุดิบอยู่ในตู้เย็น เลือกใช้ได้หมดเลย" เขาสั่งพลางเดินไปรินไวน์แดงใส่แก้ว "ผมขอนั่งดูคุณทำตรงนี้นะ"

ภัทรนั่งลงที่เคาน์เตอร์บาร์ พิงคางมองพิมด้วยสายตาเ๽้าเล่ห์

พิมรู้สึกเกร็งเล็กน้อยเมื่อถูกจ้อง แต่ความเป็๞มืออาชีพก็ทำให้เธอเริ่มหยิบจับอุปกรณ์

เธอเปิดตู้เย็นแล้วต้องตาโต... กุ้งแม่น้ำตัว๾ั๠๩์, เนื้อวากิว, เห็ดทรัฟเฟิล, ไข่ไก่เกรดพรีเมียม

ทำอะไรดีนะ... มื้อดึกต้องย่อยง่ายแต่รสจัดจ้านเพื่อแก้เลี่ยน

พิมตัดสินใจทำ "กุ้งแม่น้ำคั่วพริกเกลือ ราดข้าวสวยร้อนๆ"

เธอหยิบผ้ากันเปื้อนสีดำของภัทรมาสวม มันตัวใหญ่จนคลุมร่างเธอเกือบมิด ทำให้เธอดูเหมือนเด็กน้อยที่ใส่เสื้อแฟน... ภาพนั้นกระตุกต่อมเอ็นดู (และต่อมหื่น) ของภัทรอย่างจัง

ฉ่า...!!!

เสียงกุ้งแม่น้ำลงกระทะส่งกลิ่นหอมมันกุ้งตลบอบอวล พิมใส่พริกขี้หนูสับและกระเทียมเจียวลงไปคั่วจนแห้ง กลิ่นเผ็ดร้อนฉุนกึกจนภัทรจามเบาๆ แต่ก็สูดดมอย่างพึงพอใจ

[ติ๊ง! แจ้งเตือนภารกิจ]

[ภารกิจ: บริการระดับ VVIP]

[เงื่อนไข: เป้าหมายอ้างว่าเหนื่อยล้า... จงป้อนอาหารให้เขาด้วยมือของคุณ!]

[รางวัล: สกิล 'มือมาร' (Golden Finger) - นิ้วมือมีความไวและนุ่มนวลขึ้น 50%]

พิมหน้าเหวอ... ป้อนด้วยมือเนี่ยนะ!?

เธอจัดจานเสร็จ ยกมาวางตรงหน้าภัทร

กุ้งแม่น้ำตัวใหญ่ผ่าหลังโชว์มันเยิ้มๆ โรยด้วยพริกเกลือสีสวย น่ากินจนใจเจ็บ

"เสร็จแล้วค่ะคุณชาย ทานตอนร้อนๆ นะคะ"

ภัทรมองจานอาหาร แล้วเงยหน้ามองพิม นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะยกแขนขึ้นมานวดขมับ

"เฮ้อ... วันนี้เซ็นเอกสารทั้งวัน มือผมล้าไปหมดเลย ยกช้อนไม่ไหว"

เขาโกหกหน้าตาย สายตาอ้อนวอนแบบลูกหมาตัวโต (ที่ซ่อนเขี้ยวไว้)

"คุณช่วย... ป้อนผมหน่อยได้ไหม?"

พิมมุมปากกระตุก... คนระดับ CEO ยกช้อนไม่ไหวเนี่ยนะ?

แต่เมื่อเห็นภารกิจระบบที่กะพริบเตือน เธอก็จำใจต้องเล่นตามน้ำ

"...ก็ได้ค่ะ"

พิมตักข้าวพร้อมเนื้อกุ้งและมันกุ้งเยิ้มๆ เป่าเบาๆ ให้คลายร้อน แล้วยื่นไปจ่อที่ปากเขา

"อ้าปากสิคะ"

ภัทรยิ้มกริ่ม อ้าปากรับช้อน

ริมฝีปากอุ่นร้อนของเขาแตะโดนปลายนิ้วของพิมที่จับด้ามช้อนอยู่... เบาๆ แต่จงใจ

เขากินคำแรกเข้าไป แล้วหลับตาพริ้ม

"อืม... อร่อย..."

เสียงครางในลำคอของเขาต่ำพร่า ฟังดูสองแง่สองง่าม "มันกุ้งหวานมาก... หรือเพราะคนป้อนหวานก็ไม่รู้"

บรรยากาศในครัวเริ่มร้อนระอุขึ้นทุกคำที่ป้อน

สายตาของภัทรไม่ได้โฟกัสที่อาหาร แต่โฟกัสที่นิ้วเรียวสวยของพิม และริมฝีปากที่เผยอขึ้นเล็กน้อยด้วยความลุ้น

จนกระทั่งคำสุดท้าย... มีเศษกระเทียมเจียวติดอยู่ที่มุมปากของเขา

พิมเผลอตัวหยิบกระดาษทิชชู่จะเช็ดให้

แต่ภัทรคว้าข้อมือเธอไว้... แล้วใช้ลิ้นตวัดเลียเศษกระเทียมนั้นเข้าปาก พร้อมกับจูบลงบนปลายนิ้วชี้ของพิมเบาๆ

ฉ่า...!!!

พิมหน้าร้อนวาบจนแทบ๱ะเ๤ิ๪ รีบชักมือกลับ

"ค... คุณภัทร!"

ภัทรหัวเราะหึๆ ๲ั๾๲์ตาวาววับด้วยความพอใจ

"ขอบคุณสำหรับมื้อดึกครับ... พรุ่งนี้ผมจะให้คนไปช่วยขนของย้ายร้านแต่เช้า"

"ตอนนี้... ผมจะไปส่งคุณที่ห้อง นอนหลับให้สบายนะ"

เขาปล่อยเธอไปในคืนนี้... เพราะรู้ว่าเหยื่อตัวน้อยเริ่มติดเบ็ดแล้ว

รีบร้อนไปเดี๋ยวไก่ตื่น... รอให้ย้ายมาอยู่ใกล้ๆ มือ ค่อย "กิน" รวบยอดทีเดียว!

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ณ ตึกแถว 3 คูหา ตรงข้ามร้าน "เรือนรสไทย"

พิมยืนกอดอกมองตึกแถวสภาพดีเยี่ยมที่ภัทรจัดการรีโนเวทให้เบื้องต้นแล้ว

ทำเลตรงนี้ดีมาก แค่ข้ามถนนก็ถึงร้านแม่ผัว

ป้ายร้านใหม่ขนาดใหญ่ถูกยกขึ้นติดตั้ง

"ร้านพิมรสโอชา"

ตัวอักษรสีทองบนพื้นแดง ดูทรงพลังและท้าทาย

ชาวบ้านและลูกค้าที่ผ่านไปมาเริ่มมุงดูด้วยความสนใจ

"เฮ้ย นั่นเจ๊พิมร้านหมูกรอบนี่นา! ย้ายมาเปิดร้านใหญ่เบ้อเริ่มเลย!"

"โห เปิดตรงข้ามร้านเก่าผัวเลยเหรอ? แซ่บว่ะ!"

ที่ฝั่งตรงข้าม...

คุณนายภา และ เอก ยืนมองออกมาจากร้านกระจกด้วยความตกตะลึง

"นังพิม... มันเอาเงินมาจากไหนมาเช่าตึกแพงๆ แบบนั้น?" เอกถามเสียงสั่น

คุณนายภากัดฟันกรอด จ้องมองป้ายร้านใหม่ด้วยความอาฆาต

"มันจงใจ... มันจงใจเปิดมาหยามหน้าฉัน!"

พิมหันกลับไปมองที่ร้านเรือนรสไทย สบตากับอดีตแม่ผัวและสามี

เธอแสยะยิ้มเย็นเยียบ แล้วยกมือขึ้นทำท่า "ปาดคอ" ช้าๆ

เป็๞การประกาศ๱๫๳๹า๣อย่างเป็๞ทางการ!

[ติ๊ง! ภารกิจต่อเนื่องทำงาน]

[ภารกิจ: เปิดศึกราชินีอาหาร]

[เป้าหมาย: แย่งลูกค้าจากร้านตรงข้ามให้ได้ 50% ภายใน 1 สัปดาห์]

[รางวัล: ปลดล็อก 'สูตรน้ำจิ้มซีฟู้ดวาซาบิ' และ แต้มอัปเกรดร้าน Lv.2]

พิมหันกลับมาสั่งงานลูกน้อง (ที่ภัทรส่งมาช่วย)

"จัดร้านให้เสร็จภายในวันนี้... พรุ่งนี้เราจะเปิดร้านเต็มรูปแบบ!"

"และเมนูแรกที่จะเสิร์ฟ... คือเมนูที่แม่ผัวฉันภูมิใจนักหนา!"

พิมจะใช้ "แกงกะหรี่เอ็นแก้ว" (สูตรดั้งเดิมของยายเธอ) มาฆ่าแกงกะหรี่ปลอมๆ ของร้านนู้นให้ตายสนิท!