“องค์ชายเก้ากลับมาแล้ว!”
ตระกูลใหญ่ต่างๆ ในราชวงศ์ต้าิพูดขึ้นมาด้วยความดีใจ
ในเวลานี้เอง ิเฉินเหยียนและคนอื่นๆ ก็ััได้ถึงลมปราณที่ใกล้เข้ามาถึง ในใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความยินดี ในสายตาของทุกคน ิเสวียนก็เหมือนวีรบุรุษที่ชนะศึกใหญ่กลับมา ควรค่าแก่การนับถือ
เพียงแต่ิเสวียนเดินทางมาไกลเป็พันเมตร ตอนที่เงาของเขาเข้ามาใกล้แล้วถึงได้เห็นใบหน้าของิเสวียนชัดเจน ทุกคนล้วนแต่ตกตะลึง
เดิมิเสวียนใช้ปิ่นปักผมสีทองกลัดผม รวบผมสูง ใบหน้าขาวหล่อเหลา สวมชุดสีน้ำเงินลายั มีความสง่างามแผ่ออกมา แต่ในเวลานี้ ิเสวียนกลับมีผมขาวโพลน ดวงตาแดงก่ำ สวมชุดสีดำลายั ทั่วทั้งตัวมีแต่ลมปราณของมารแผ่กระจายออกมา
ยังใช่องค์ชายเก้าคนก่อนหน้านี้ไหม?
แม้แต่ิเฉินเหยียนเมื่อได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นก็ยังรู้สึกตกตะลึงเหมือนกัน เขาจะไปนึกถึงได้อย่างไรว่าภายในครึ่งปีหน้าตาของิเสวียนกับความสง่างามจะเกิดการเปลี่ยนแปลงไปมากขนาดนี้
ิเฉินเหยียนเห็นคนที่อยู่ด้านหลังของิเสวียนน้อยลงกว่าครึ่งปีก่อนหน้านี้มาก นอกจากเซิ่นเจิ่นโหวแล้ว เสวียปู้หุ่ยกับองครักษ์หน้าพระที่นั่งห้าคนก็ล้วนแต่ไม่อยู่แล้ว
ิเฉินเหยียนสีหน้าท่าทางเครียดมาก หรือว่าเพื่อหัวใจอสูรระดับสิบทั้งเก้าดวงแล้วคนพวกนี้จึงต้องตายไปกันหมด? ิเสวียนผมขาวโพลนไปทั่งหัว ไม่แน่ว่าอาจจะเกี่ยวข้องกับพวกเสวียปู้หุ่ยก็ได้!
“มันถือเป็เื่ดีหรือร้ายกันแน่นะ?”
น้ำเสียงของิเฉินเหยียนเต็มไปด้วยความจนใจ เพื่อความปลอดภัยของราชวงศ์ต้าิแล้ว จะต้องจ่ายค่าตอบแทนไปมากขนาดนี้เลยหรือเนี่ย ิเฉินเหยียนรู้สึกอัดอั้นตันใจ
“ฝ่าา อีกเดี๋ยวพวกองค์ชายเก้ามาถึงก็จะได้รู้กันแล้ว ทรงอย่าเพิ่งร้อนใจไป มันอาจจะไม่เป็อย่างที่คิดก็ได้นะพะยะค่ะ”
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่อยู่ด้านข้างิเฉินเหยียน รูปร่างผอมสูง ใบหน้าค่อนไปทางทรงเหลี่ยม ตาตี่ มีเคราแพะ ดูไปแล้วน่าจะเป็คนที่มีความคิดละเอียดอ่อนและเป็พวกเ้าแผนการ
ลมปราณของเขาก็แข็งแกร่งมากเหมือนกัน เหมือนจะเป็รองแค่ิเฉินเหยียนคนเดียวเท่านั้น
เขาคือหนึ่งในสามขุนพลสร้างแผ่นดินของราชวงศ์ต้าิ ฟางเซีย!
ฟางเซียมีขอบเขตหลุดพ้นปุถุชนขั้นที่เก้าระดับผนึกขั้ว เขามีพลังเทียบเท่าราชสีห์แปดพันตัว ติดอันดับที่สี่บนตารางนักรบของราชวงศ์ต้าิ!
เมื่อไม่เห็นเสวียปู้หุ่ยและองครักษ์หน้าพระที่นั่งห้าคนฟางเซียก็รู้สึกสงสัย เขามีสภาพจิตที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ในสถานการณ์แบบนี้เขาไม่ได้แสดงความว้าวุ่นใจออกมา แต่เลือกที่จะปลอบใจิอ๋อง
“ก็คงทำได้แค่นี้แหละนะ”
ท่าทางของิเฉินเหยียนดูเครียดมาก เขามองดูิเสวียนเดินเข้ามาอย่างทนรอไม่ไหว อยากจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเสวียปู้หุ่ย
เมื่อิเสวียนเดินขึ้นบันไดเก้าร้อยเก้าสิบเก้าขั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ิเฉินเหยียนถึงได้เห็นลักษณะของลูกชายอย่างชัดเจน ถึงแม้ิเสวียนจะไม่ได้แสดงสีหน้าอารมณ์อะไรออกมา แต่ดวงตาของเขาเป็สีเื และมีท่าทางกระหายเือย่างโหดร้าย
ส่วนด้านหลังของิเสวียนนั้น สีหน้าของเหล่าทหารกล้าก็ไม่สู้จะดีนัก ภรรยาของเขาทั้งห้าคนเองก็หน้าซีดขาวเช่นกัน
ในใจของิเฉินเหยียนเกิดความรู้สึกแปลกๆ ขึ้นมา ดูท่าคงเกิดเื่ที่เลวร้ายอย่างมากขึ้นแน่!
“เสวียนเอ๋อร์ ทำไมผมกับตาของเ้าถึงได้กลายเป็แบบนี้ไปได้? เกิดอะไรขึ้นในดินแดนอสูรว่านโซ่ว?”
น้ำเสียงของิเฉินเหยียนมีความเป็ห่วงเป็ใยอย่างมาก เขากลัวพวกิเสวียนจะรับไม่ไหวก็เลยพูดปลอบใจไปว่า “ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ชิงหัวใจอสูรระดับสิบเก้าดวงมาได้ก็ถือว่าพวกเ้าได้ทำภารกิจสำเร็จแล้ว ดังนั้น ไม่ต้องเศร้าใจไปนะ”
ในสายตาของิเฉินเหยียน การที่พวกเสวียปู้หุ่ยถึงกับต้องสละชีวิต สภาพของพวกิเสวียนก็น่าจะได้รับผลกระทบขนาดใหญ่แน่
สูญเสียขุนพลสร้างแผ่นดินไปหนึ่งคนกับองครักษ์หน้าพระที่นั่งไปห้าคน สำหรับิเฉินเหยียนแล้วมันเป็อะไรที่หนักหนามาก
คนอื่นๆ เมื่อได้เห็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในใจก็ว้าวุ่นไปหมด พวกเขาคิดอยู่แล้วว่าพวกิเสวียนจะต้องได้รับชัยชนะกลับมา แต่คิดไม่ถึงเลยว่าระหว่างทางจะเสียกำลังพลไปมากมายขนาดนี้
แม้แต่สายตาของเหล่าพระสนมที่นั่งอยู่ข้างตำหนักิหุนก็มองิเสวียนด้วยความเอ็นดูและปวดใจ
เพียงแต่ยังมีพระสนมอยู่คนหนึ่งที่มีความคิดที่ต่างออกไป นางมีใบหน้าที่งดงามมาก ผิวพรรณขาวเนียนผ่อง ผมยาวเหยียดตรง ปักปิ่นประดับงดงาม สวมชุดกระโปรงลายหงส์สีดำ และกำลังมองมาที่ิเสวียนด้วยความดีใจและรอคอย
นางคือแม่ของิเสวียนมีนามว่า หลินซี เพราะพร์และความสามารถของิเสวียน นางถึงได้รับการแต่งตั้งให้เป็ฮองเฮาแห่งราชวงศ์ต้าิ เป็ผู้มีอำนาจสูงสุดในวังหลัง!
ิเสวียนมองมาที่หลินซีและยิ้มให้ จากนั้นเขาก็จ้องไปที่ิเฉินเหยียนแล้วพูดขึ้นอย่างช้าๆ ว่า “มีเื่ราวที่สนุกมากมายเกิดขึ้นในดินแดนอสูรว่านโซ่ว ข้าจะเศร้าใจได้อย่างไรกัน? กลับกัน ตอนนี้ข้ากลับรู้สึกดีใจมาก”
“หมายความว่า?” ิเฉินเหยียนถามด้วยความสงสัย
“เพราะในที่สุดข้าก็จะสามารถทำให้ท่านกลิ้งลงมาจากบัลลังก์ัได้อย่างเชิดหน้าชูตา!”
น้ำเสียงแรกเริ่มของิเสวียนดูเรียบง่าย แต่พอตอนสุดท้ายน้ำเสียงของเขากลับเน้นหนัก ดวงตาสีเืของเขามีประกายสายฟ้าสีเืที่น่ากลัวแผ่พุ่งออกมา พลังของผู้กล้าขอบเขตอมฤตได้แผ่อานุภาพออกมาจากร่างกายของิเสวียน
ิเฉินเหยียนเดิมก็เป็ผู้กล้าขอบเขตอมฤตขั้นที่หนึ่งอยู่แล้ว ลมปราณของเขาคนเดียวแผ่กดดันไปทั่วตำหนักิหุน แต่ตอนนี้ลมปราณของิเสวียนกลับมีมากกว่าเขา มันกดลมปราณของิเฉินเหยียนจนหายไปหมด ทำให้ทุกคนััได้ถึงความชั่วร้ายจนน่าขนลุกของเขาแทน!
เมื่อได้ยินคำพูดของิเสวียน ทุกคนก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์ ใครจะไปคิดว่าิเสวียนจะพูดแบบนี้ออกมาได้!
ความสามารถของิเสวียนก้าวหน้าไปอีกขั้นแล้ว นั่นคือไปถึงระดับใหม่เลย!
“ขอบเขตอมฤต!”
ิเฉินเหยียนรู้สึกหวั่นใจ เขาคิดไม่ถึงเลยว่าิเสวียนจะสามารถไปถึงขอบเขตอมฤตขั้นที่หนึ่งได้?
“นี่มันเื่อะไรกันแน่?”
ิเฉินเหยียนลุกขึ้นยืน เขายังคงอยู่ในสภาวะไม่อยากจะเชื่อ รู้สึกเหมือนว่าตัวเองนั้นฟังผิด
เขามองไปยังเซิ่นเจิ่นโหวที่อยู่ด้านหลังิเสวียนและตะคอกถามเสียงเข้มว่า “เซิ่นเจิ่นโหว เกิดอะไรขึ้นในดินแดนอสูรว่านโซ่ว ทำไมเสวียนเอ๋อร์ถึงได้พูดอะไรแบบนี้ออกมา!”
เซิ่นเจิ่นโหวกลับส่ายหน้า เขามองไปที่ิเฉินเหยียนด้วยความเวทนา “เ้ายังไม่เข้าใจอีกหรือ? องค์ชายเก้า้าให้เ้าลงมาจากบัลลังก์นั่น ต่อไปองค์ชายเก้าก็จะกลายเป็ิอ๋องคนใหม่ ส่วนเ้า ิเฉินเหยียน ก็จะไม่มีตัวตนอะไรเลย!”
“อะไรนะ!”
เมื่อได้ยินคำพูดแบบนี้สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนกันหมด คำพูดพวกนี้มันสื่อถึงอะไรทุกคนย่อมรู้ดี
ที่ิเสวียนกลับมาในครั้งนี้เขาไม่ได้คิดจะมอบผลึกโลหิตเก้าโคจรให้ิอ๋อง แต่กลับคิดจะชิงบัลลังก์ เขา้าให้ิเฉินเหยียนลงมาจากบัลลังก์!
“พูดจริงอย่างนั้นหรือ?”
สีหน้าท่าทางของิเฉินเหยียนนิ่งไปทันที เป็เพราะโกรธมากจังหวะหายใจของเขาจึงเร็วกว่าปกติ เืลมในร่างกายปั่นป่วนอย่างมาก เขาค่อยๆ จ้องมองิเสวียน ในสายตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง
เขาอยากจะได้ยินิเสวียนปฏิเสธคำพูดพวกนี้อย่างมาก เขาคาดหวังว่าลูกชายจะแค่ล้อเล่น แต่ใบหน้าของิเสวียนกลับมีแต่ความเชยชา เขาไม่ได้ยอมรับ แต่ก็ไม่ปฏิเสธ!
ในใจของิเฉินเหยียนเสียใจอย่างมาก เขาเหมือนจะเข้าใจอะไรขึ้นมาแล้ว
ด้วยพลังความสามารถของิเสวียนในเวลานี้ ถึงแม้เขาจะมีขอบเขตหลุดพ้นปุถุชนขั้นที่เก้าระดับผนึกขั้วสูงสุด แต่การคิดจะทะลวงระดับภายในครึ่งปีมันเป็เื่ยากมาก
คิดอยากจะทะลวงระดับในเวลานี้มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น นั่นก็คือการรวบรวมหัวใจอสูรระดับสิบให้ครบเก้าดวงเพื่อสร้างผลึกโลหิตเก้าโคจรแล้วดูดซับพลังงานของมัน
แล้วก็มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ที่ความสามารถของิเสวียนจะก้าวะโไปได้ในระยะเวลาสั้นๆ !
ิเสวียนยังไม่ได้รับการแต่งตั้งเป็รัชทายาท ก็มีอำนาจไม่ต่างกับขุนพลสร้างแผ่นดิน แล้วขุนสร้างแผ่นดินในทุกยุคทุกสมัยก็สามารถเข้าออกหอตำราต้องห้ามของราชวงศ์ต้าิได้ คิดว่าเซิ่นเจิ่นโหวคงหาจังหวะแอบไปดูวิธีการสร้างผลึกโลหิตเก้าโคจรเป็แน่!
ที่แท้ิเสวียนก็วางแผนทุกอย่างเอาไว้หมดแล้ว ที่เขาขอไปดินแดนอสูรว่านโซ่วด้วยตัวเอง ที่จริงก็้ารวบรวมหัวใจอสูรระดับสิบด้วยตัวเอง และสร้างผลึกโลหิตเก้าโคจรเพื่อดูดซับมัน!
ที่แท้ทุกอย่างมันไม่ใช่เื่บังเอิญ แต่มันเป็แผนการร้ายของิเสวียน!
ิเฉินเหยียนคิดไม่ถึงเลยว่า คนที่ดูนอบน้อมกตัญญูและมีความรับผิดชอบอย่างิเสวียนจะเป็คนเลวที่เ้าเล่ห์มากขนาดนี้!
“ทำไมถึงเป็แบบนี้ไปได้ ... ”
ทันใดนั้นเอง ิเฉินเหยียนก็ตะลึงไปทันที ลูกชายที่เขารักมากที่สุดตอนนี้กลับทรยศหักหลัง มันทำให้เขารู้สึกทรมานใจอย่างมาก
และในเวลานี้เอง ในหัวของิเฉินเหยียนก็มีเงาของอีกคนปรากฏขึ้นมา
คืนวันฝนตกหนักเมื่อครึ่งปีก่อน ชายหนุ่มคนหนึ่งวิ่งฝ่าสายฝนสภาพย่ำแย่มาหาเขา บอกถึงแผนการฏของิเสวียนให้เขาได้รับรู้ คำพูดพวกนั้นเหมือนกับสิ่งที่เขาคิดได้ในตอนนี้ไม่มีผิดเลย
แต่ว่าในเวลานั้นเขากลับตำหนิชายหนุ่มคนนั้นอย่างรุนแรง แล้วยังตบหน้าเขาไปอีกหนึ่งทีด้วย
ตอนนี้เขายังนึกภาพความเสียใจและผิดหวังในดวงตาของชายหนุ่มคนนั้นก่อนจากไปได้ดี เขาเข้าใจแล้วว่าเพราะอะไรชายหนุ่มคนนั้นถึงได้หักกระบี่เฟิงโหว ตัดขาดความเป็พ่อลูกกับเขา!
ตอนนั้นิเฉินเหยียนรู้สึกว่าคำพูดพวกนั้นดูเอาแต่ใจเอาแต่อารมณ์มาก แต่ตอนนี้เขาถึงได้เข้าใจว่าคำพูดพวกนั้นมันเต็มไปด้วยความจนใจและความน้อยเนื้อต่ำใจ!
เป็เขาเองที่ทำร้ายจิตใจหนุ่มน้อยคนนั้น หลังจากวันนั้นก็ผ่านมาก็ครึ่งปีแล้วที่เขาไม่เคยเจอชายหนุ่มคนนั้นอีกเลย!
ิอวี่ ... ถ้าพ่อฟังคำพูดของเ้า วันนี้ก็คงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้!
ชายหนุ่มคนที่ิเฉินเหยียนรู้สึกผิดก็คือิอวี่ หากเขายอมฟังิอวี่สักนิด ตอนนั้นเขาคงตัดไฟั้แ่ต้นลมได้แล้ว แต่เขากลับส่งเสริมคนชั่ว ทำให้ในเวลานี้ยากที่จะรับมือได้!
ิเฉินเหยียนรู้สึกว่าภาระบนบ่าของเขาหนักอึ้งมากกว่าเดิม เพราะเข้าใจแล้วว่า ตอนนี้มีเขาแค่คนเดียวเท่านั้นที่จะช่วยต้าิได้ เพราะิเสวียนมีขอบเขตอมฤตขั้นที่หนึ่งแล้ว!
“ิเสวียน เ้ามันโง่! พลังงานในผลึกโลหิตเก้าโคจรมันมากเกินไป เ้าไม่ควรดูดซับมันเลย ถึงแม้ตอนนี้เ้าจะมีขอบเขตอมฤต แต่เสียปราณชีวิตมากจนเกินไปจะทำให้ธาตุไฟเข้าแทรก เ้าถลำลงไปลึกเกินไปแล้ว เ้ารู้ตัวหรือเปล่า?”
“น่าขำ”
ิเสวียนชี้นิ้วไปที่ิเฉินเหยียน น้ำเสียงของเขาเด็ดขาดเ็า “ทางสายมาร มันก็แค่นิยามในใจของเ้าเท่านั้นแหละ ในความเป็จริงแล้ว พลังงานที่น่ากลัวพวกนี้มันจะนำทางให้ข้าแข็งแกร่งขึ้น ต่อไปพลังความสามารถของข้าก็จะทะยานสูงไปอีก เ้าไม่มีทางสู้ข้าได้เลย เ้าลงมาจากตำหนักิหุนได้แล้ว เพราะไม่แน่ว่าข้าอาจจะไว้ชีวิตเ้าก็ได้”
พอิเฉินเหยียนได้ยินคำพูดพวกนี้แล้วก็รู้สึกเหมือนมีมีดกรีดหัวใจของเขา น้ำเสียงของเขาดูเศร้าและเ็า “ิเสวียน ข้าเคยบอกเ้าแล้ว หลังจากนี้อีกสามสิบปีข้าจะแต่งตั้งเ้าเป็ิอ๋องคนใหม่ แค่เวลาแค่สามสิบปีเ้าก็รอไม่ได้เลยหรือ?”
“สามสิบปีมันยาวนานเกินไป อย่างไรข้าก็ถูกกำหนดมาให้เหนือกว่าเ้าอยู่แล้ว แล้วข้าจะให้เ้ามาทำลายอนาคตของข้าได้อย่างไรกัน”
เดิมิเสวียนก็เป็ัที่มีอำนาจเหนือผู้คนนับหมื่นนับแสนอยู่แล้ว แต่เขากลับรู้สึกว่าทุกอย่างที่เขาสมควรได้รับนั้นยังน้อยเกินไป ความโลภในใจของิเสวียนนั้นลึกมากและมันก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เยอะจนเหมือนอสูรร้ายที่ปกคลุมท้องฟ้าและคอยพร่ำบอกิเสวียนอยู่ตลอดเวลา!
เขามีความกระหายในอำนาจ ในพลัง มันทำให้เขาคลั่ง และทำให้เขาถลำลึกสู่สายมาร!
ิเฉินเหยียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วชี้ไปที่ิเสวียนจากนั้นก็ตะคอกว่า “เพื่อเติมเต็มความโลภของตัวเ้าเอง เ้าตัดสินใจทำทุกวิถีทางเพื่อทำเื่ที่อุกอาจขนาดนี้ ในใจของเ้ายังเห็นข้าเป็พ่อของเ้าอยู่อีกหรือไม่!”
ไม่มีใครเ็ปไปกว่าิเฉินเหยียนอีกแล้ว ิเสวียนคือคนที่เขาเชื่อมั่นมากที่สุด แต่ตอนนี้กลับเป็คนที่ทรยศเขา!
“เหอะๆ ”
ิเสวียนยิ้มอย่างประชดประชัน “สายเืราชวงศ์ต้าิอันต่ำต้อยนี่น่ะหรือ จะมอบร่างกายแห่งสายฟ้าให้ข้าได้อย่างไร! เ้าคิดว่าข้าเป็ลูกชายเ้าจริงๆ น่ะหรือ?”
คำพูดของิเสวียนเหมือนะเิลูกใหญ่ที่โจมตีลงมาในใจของทุกคน!