“ลงโทษอย่างนั้นหรือ?” ฉินเฮ่าหัวเราะเบาๆ เขาไม่รู้ว่าถังเหล่ยคิดอย่างไรกับเหตุการณ์นี้จึงกล่าวติดตลกกลับไปว่า
“ข้าดูเหมือนพวกโรคจิตที่ชอบสังหารคนอย่างนั้นหรือ?” “ ลงโทษอย่างนั้นหรือ ?” ฉินเฮ่าหัวเราะเบาๆ เขาไม่รู้ว่าถังเหล่ยคิดอย่างไรกับเหตุการณ์นี้จึงกล่าวติดตลกกลับไปว่า
“ข้าดูเหมือนพวกโรคจิตที่ชอบสังหารคนอย่างนั้นหรือ?”
“ข้าก็ไม่แน่ใจ ข้ามองไม่ออกว่าใครคือมิตรหรือศัตรู แต่ข้าก็หวังว่าท่านคงไม่ใช่คนเช่นนั้น” ถังเหล่ยกล่าวอย่างระมัดระวัง
“มีเหตุผล!” ฉินเฮ่าพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของถังเหล่ยและกล่าวกลับไปว่า
“ถึงแม้เ้าจะอยู่ในรายชื่อของผู้ที่เกี่ยวข้อง แต่โชคยังดีที่ความผิดของเ้ายังอยู่ในกระบวนการตรวจสอบ อีกอย่างข้ารู้ดีว่าเยียนหลิงซานมีนิสัยใจคอเช่นไร ท้ายที่สุดเ้าอาจจะไร้มลทินก็ได้”
ถังเหล่ยสังหารเยียนหลิงซานจริง!
ภายในจักรวรรดิเทียนอวี่มีกฎหมายเพื่อควบคุมผู้มีอำนาจ ต่อให้เยียนหลิงซานคือทูตของจักรวรรดิ แต่หากเขาทำผิดกฎก็ไม่อาจละเว้นได้เช่นกัน แค่เื่ที่เยียนหลิงซานร่วมมือกับเฮยฉานฉู่ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องรับโทษปะาชีวิตแล้ว
ต่อให้เป็เยียนหลิงเทียนพี่ใหญ่ของเขาก็ไม่สามารถช่วยเขาได้ แต่เื่นี้ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด และตอนนี้ผู้ที่เห็นว่าเยียนหลิงซานกับเฮยฉานฉู่อยู่ด้วยกันมีเพียงอวิ๋นเมิ่งเท่านั้น หากคิดจะหาหลักฐานเพิ่มคงต้องฟังจากปากของเฮยฉานฉู่เท่านั้น!
“เขายังไม่ถูกจับกุมอีกหรือ? ข้าได้ยินว่าพี่ชายของเยียนหลิงซานเป็ถึงรองผู้บัญชาการกองทัพอวี่หลิน ต่อให้ข้ารอดพ้นจากความผิดเขาก็คงไม่ปล่อยข้าไปอยู่ดี” ถังเหล่ยกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
“ถึงแม้ข้าจะรู้สึกดีกับสิ่งที่เ้าทำกับเยียนหลิงซาน แต่ภารกิจก็คือภารกิจ ระหว่างที่เ้าตามข้าไปเราก็สามารถพูดคุยและเป็เพื่อนกันได้ในอนาคต”
ฉินเฮ่ากล่าวพร้อมกับเดินเข้าหาถังเหล่ย เขาแสดงออกชัดเจนว่า้านำตัวถังเหล่ยกลับไปด้วย
ถังเหล่ยใช้จิติญญาสำรวจพื้นที่โดยรอบ เส้นทางการหลบหนีของเขาผุดขึ้นมาในหัว เขาจะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อฝ่าวงล้อมออกไปให้ได้
แต่จู่ๆ ก็มีเื่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น มีโซ่หลายเส้นพุ่งออกมาจากที่มืด ปลายของมันมีใบมีดคมกริบแทงทะลุร่างกายของผู้คุมกฎที่อยู่รอบๆ
“ตั้งขบวนป้องกัน คุ้มกันถังเหล่ย!” ฉินเฮ่าออกคำสั่งทันที เขาไม่รู้ว่าผู้ที่กระทำการอุกอาจเช่นนี้คือใคร
ในจักรวรรดิเทียนอวี่มีไม่กี่ขั้วอำนาจที่กล้าทำเช่นนี้ เป้าหมายของอีกฝ่ายไม่ใช่กลุ่มของผู้คุมกฎ แต่เป็ถังเหล่ย
การโจมตีครั้งแรกสามารถสังหารผู้คุมกฎได้ถึงห้าคน อีกสิบห้าคนที่เหลือกำลังวิ่งมาทางถังเหล่ยและยกโล่ขึ้นปกป้องเขา
ในขณะที่ฉินเฮ่ายกหอกสีเงินชี้ไปด้านหน้า เขาจ้องมองไปยังทิศทางที่โซ่พุ่งออกมาพร้อมกับกล่าวว่า
“กล้าลงมือกับผู้คุมกฎอย่างนั้นหรือ? พวกเ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังทำผิดอย่างร้ายแรง”
“ผู้คุมกฎหรือ? เก็บเอาไว้ขู่คนอื่นจะดีกว่า รีบไสหัวไปซะ ทิ้งถังเหล่ยเอาไว้ แล้วข้าจะละเว้นชีวิตของพวกเ้า” ในความมืดมิดมีเสียงแหบแห้งะโตอบกลับมา
“ฆ่าคนของข้าแล้วยังมีหน้าบอกให้ข้าหนีไปอีกหรือ! พวกเ้าคิดว่าผู้คุมกฎเป็พวกอ่อนแอหรืออย่างไร แสดงให้ข้าได้เห็นหน่อยว่าเ้ามีความสามารถแค่ไหน?” ฉินเฮ่ากล่าวด้วยความโกรธแค้น
จากนั้นเขาก็สะบัดมือออกคำสั่งให้ผู้คุมกฎที่ล้อมรอบถังเหล่ยค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปช้าๆ
ฉินเฮ่าถือหอกเงินเอาไว้และค่อยๆ ถอยไปด้านหลังพร้อมกับกลุ่มผู้คุมกฎของเขา
ถังเหล่ยรู้สึกสับสน เขาคาดไม่ถึงว่าผู้คุมกฎที่กำลังไล่ล่าเขาอยู่นั้นตอนนี้กลับกลายมาเป็ผู้คุ้มกันความปลอดภัยให้กับเขา
ทันใดนั้นก็มีโซ่เส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากความมืดมิดราวกับอสรพิษตรงไปยังฉินเฮ่า
“ปัง!”
ฉินเฮ่าแทงหอกไปปะทะกับปลายโซ่ ทำให้โซ่เส้นดังกล่าวกระเด็นออกไป แต่หลังจากนั้นก็มีโซ่ห้าเส้นพุ่งเข้าหาเขาจากจุดเดิมอีกครั้ง
“การโจมตีของคนเหล่านี้มีความเชี่ยวชาญอย่างมาก พวกเขาคงจะฝึกฝนทักษะนี้มาอย่างยาวนาน!” ฉินเฮ่าพึมพำกับตัวเองพร้อมกับประเมินอีกฝ่ายไปในเวลาเดียวกัน คนชุดดำเหล่านี้ต้องเป็มือสังหารที่ใครบางคนแอบเลี้ยงดูไว้อย่างแน่นอน
ฉินเฮ่าป้องกันการโจมตีครั้งแรกเอาไว้ได้และยังคงถอยไปเรื่อยๆ คนชุดดำเหล่านี้ล้วนเป็ยอดฝีมือที่แข็งแกร่ง สี่คนในนั้นเป็ผู้ทรงยุทธ์ขั้นสี่ อีกคนหนึ่งเป็ผู้ทรงยุทธ์ขั้นห้า
“ถอย!”
แม้ว่าฉินเฮ่าจะแข็งแกร่งแต่ก็ทำได้เพียงสู้ไปถอยไป และพยายามพากลุ่มของเขาหนีออกจากพื้นที่อันตรายให้เร็วที่สุด เขาคาดว่าอีกไม่นานคงจะมีมือสังหารมามากกว่านี้ อีกฝ่ายจะต้องเป็คนจากตระกูลมหาอำนาจอย่างแน่นอน
ชายชุดดำทั้งห้าคนไม่ให้โอกาสฉินเฮ่าได้พักหายใจ พวกเขาไล่ต้อนกลุ่มของฉินเฮ่าจากทุกทิศทุกทางราวกับภูตผี
ทันใดนั้นด้านหลังของชายชุดดำทั้งห้าคนก็ปรากฏโซ่ขึ้นอีกครั้ง พวกมันยังคงพุ่งเข้าหากลุ่มของฉินเฮ่า ทันทีที่ได้เห็นการโจมตีลักษณะเดียวกันกับคนทั้งห้า ถังเหล่ยรู้สึกใเป็อย่างมาก เื้ัของคนกลุ่มนี้ต้องมีอำนาจมากอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้
ทักษะที่พวกเขาแสดงออกมานั้นทรงพลังอย่างยิ่ง การจะหาคนที่ใช้ทักษะเช่นนี้ได้สองคนก็นับว่ายากแล้ว แต่มือสังหารทั้งห้าคนกลับใช้ทักษะและอาวุธประเภทเดียวกันอย่างเชี่ยวชาญ ไม่ต้องบอกก็ทราบได้ว่าพวกเขาล้วนได้รับการฝึกฝนมาเป็อย่างดี
จะมีใครที่สามารถเลี้ยงดูกลุ่มยอดฝีมือเช่นนี้ออกมาได้?
เยียนหลิงเทียน!
ถังเหล่ยนึกถึงพี่ใหญ่ของเยียนหลิงซานทันที ถ้ากล่าวว่าเขาไปล่วงเกินคนใหญ่โตคนไหนในจักรวรรดิเทียนอวี่ก็จะมีเพียงแค่เยียนหลิงเทียนเท่านั้น
การโจมตีของชายชุดดำทั้งห้าสอดรับกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ โซ่ปลายมีดเปลี่ยนรูปเป็โซ่ปลายตะขอได้ราวกับมีชีวิต การโจมตีสองรูปแบบนี้แทบจะผลักดันกลุ่มของฉินเฮ่าให้จมสู่ความสิ้นหวัง
ทันใดนั้นก็มีผู้คุมกฎอีกสองคนถูกสังหาร หากสถานการณ์ยังเป็เช่นนี้ต่อไปฉินเฮ่าและผู้คุมกฎของเขาต้องตายกันหมดอย่างแน่นอน
“เปลี่ยนขบวนทัพ เราจะสู้กับพวกมัน!” ฉินเฮ่าะโ
อีกสิบสามคนที่เหลือแยกตัวออกจากถังเหล่ยเพื่อตั้งขบวนรบ!
ทันทีที่ชายชุดดำเห็นกลุ่มของฉินเฮ่าเตรียมจะสู้รบก็แยกตัวออกไปคนละทิศคนละทาง สองคนซุ่มโจมตีจากด้านข้าง เป้าหมายของพวกเขาคือถังเหล่ย
“ช่างโชคร้ายจริงๆ!” ถังเหล่ยถอนหายใจ
ทันใดนั้น โซ่เส้นหนึ่งพุ่งทะลวงผ่านอากาศตรงมายังถังเหล่ย ทันทีที่เห็นโซ่พุ่งเข้ามา ถังเหล่ยก็ขยับตัวหลบหลีกการโจมตีอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระโจนเข้าหาชายชุดดำคนหนึ่งพร้อมกับกริชที่อยู่ในมือของเขา
โอกาสเช่นนี้หาได้ยากมาก หากถังเหล่ยฉวยโอกาสหลบหนีกลุ่มชายชุดดำก็จะถอนตัวจากสนามรบและไล่ล่าเขาแต่เพียงผู้เดียว ดังนั้นทางรอดที่เหลือของเขามีเพียงการต่อสู้กับกลุ่มมือสังหารภายใต้ความช่วยเหลือของหน่วยผู้คุมกฎเท่านั้น
………
“ข้าก็ไม่แน่ใจ ข้ามองไม่ออกว่าใครคือมิตรหรือศัตรู แต่ข้าก็หวังว่าท่านคงไม่ใช่คนเช่นนั้น” ถังเหล่ยกล่าวอย่างระมัดระวัง
“มีเหตุผล!” ฉินเฮ่าพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของถังเหล่ยและกล่าวกลับไปว่า
“ถึงแม้เ้าจะอยู่ในรายชื่อของผู้ที่เกี่ยวข้อง แต่โชคยังดีที่ความผิดของเ้ายังอยู่ในกระบวนการตรวจสอบ อีกอย่างข้ารู้ดีว่าเยียนหลิงซานมีนิสัยใจคอเช่นไร ท้ายที่สุดเ้าอาจจะไร้มลทินก็ได้”
ถังเหล่ยสังหารเยียนหลิงซานจริง!
ภายในจักรวรรดิเทียนอวี่มีกฎหมายเพื่อควบคุมผู้มีอำนาจ ต่อให้เยียนหลิงซานคือทูตของจักรวรรดิ แต่หากเขาทำผิดกฎก็ไม่อาจละเว้นได้เช่นกัน แค่เื่ที่เยียนหลิงซานร่วมมือกับเฮยฉานฉู่ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาต้องรับโทษปะาชีวิตแล้ว
ต่อให้เป็เยียนหลิงเทียนพี่ใหญ่ของเขาก็ไม่สามารถช่วยเขาได้ แต่เื่นี้ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด และตอนนี้ผู้ที่เห็นว่าเยียนหลิงซานกับเฮยฉานฉู่อยู่ด้วยกันมีเพียงอวิ๋นเมิ่งเท่านั้น หากคิดจะหาหลักฐานเพิ่มคงต้องฟังจากปากของเฮยฉานฉู่เท่านั้น!
“เขายังไม่ถูกจับกุมอีกหรือ? ข้าได้ยินว่าพี่ชายของเยียนหลิงซานเป็ถึงรองผู้บัญชาการกองทัพอวี่หลิน ต่อให้ข้ารอดพ้นจากความผิดเขาก็คงไม่ปล่อยข้าไปอยู่ดี” ถังเหล่ยกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
“ถึงแม้ข้าจะรู้สึกดีกับสิ่งที่เ้าทำกับเยียนหลิงซาน แต่ภารกิจก็คือภารกิจ ระหว่างที่เ้าตามข้าไปเราก็สามารถพูดคุยและเป็เพื่อนกันได้ในอนาคต”
ฉินเฮ่ากล่าวพร้อมกับเดินเข้าหาถังเหล่ย เขาแสดงออกชัดเจนว่า้านำตัวถังเหล่ยกลับไปด้วย
ถังเหล่ยใช้จิติญญาสำรวจพื้นที่โดยรอบ เส้นทางการหลบหนีของเขาผุดขึ้นมาในหัว เขาจะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อฝ่าวงล้อมออกไปให้ได้
แต่จู่ๆ ก็มีเื่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น มีโซ่หลายเส้นพุ่งออกมาจากที่มืด ปลายของมันมีใบมีดคมกริบแทงทะลุร่างกายของผู้คุมกฎที่อยู่รอบๆ
“ตั้งขบวนป้องกัน คุ้มกันถังเหล่ย!” ฉินเฮ่าออกคำสั่งทันที เขาไม่รู้ว่าผู้ที่กระทำการอุกอาจเช่นนี้คือใคร
ในจักรวรรดิเทียนอวี่มีไม่กี่ขั้วอำนาจที่กล้าทำเช่นนี้ เป้าหมายของอีกฝ่ายไม่ใช่กลุ่มของผู้คุมกฎ แต่เป็ถังเหล่ย
การโจมตีครั้งแรกสามารถสังหารผู้คุมกฎได้ถึงห้าคน อีกสิบห้าคนที่เหลือกำลังวิ่งมาทางถังเหล่ยและยกโล่ขึ้นปกป้องเขา
ในขณะที่ฉินเฮ่ายกหอกสีเงินชี้ไปด้านหน้า เขาจ้องมองไปยังทิศทางที่โซ่พุ่งออกมาพร้อมกับกล่าวว่า
“กล้าลงมือกับผู้คุมกฎอย่างนั้นหรือ? พวกเ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังทำผิดอย่างร้ายแรง”
“ผู้คุมกฎหรือ? เก็บเอาไว้ขู่คนอื่นจะดีกว่า รีบไสหัวไปซะ ทิ้งถังเหล่ยเอาไว้ แล้วข้าจะละเว้นชีวิตของพวกเ้า” ในความมืดมิดมีเสียงแหบแห้งะโตอบกลับมา
“ฆ่าคนของข้าแล้วยังมีหน้าบอกให้ข้าหนีไปอีกหรือ! พวกเ้าคิดว่าผู้คุมกฎเป็พวกอ่อนแอหรืออย่างไร แสดงให้ข้าได้เห็นหน่อยว่าเ้ามีความสามารถแค่ไหน?” ฉินเฮ่ากล่าวด้วยความโกรธแค้น
จากนั้นเขาก็สะบัดมือออกคำสั่งให้ผู้คุมกฎที่ล้อมรอบถังเหล่ยค่อยๆ ก้าวถอยหลังไปช้าๆ
ฉินเฮ่าถือหอกเงินเอาไว้และค่อยๆ ถอยไปด้านหลังพร้อมกับกลุ่มผู้คุมกฎของเขา
ถังเหล่ยรู้สึกสับสน เขาคาดไม่ถึงว่าผู้คุมกฎที่กำลังไล่ล่าเขาอยู่นั้นตอนนี้กลับกลายมาเป็ผู้คุ้มกันความปลอดภัยให้กับเขา
ทันใดนั้นก็มีโซ่เส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากความมืดมิดราวกับอสรพิษตรงไปยังฉินเฮ่า
“ปัง!”
ฉินเฮ่าแทงหอกไปปะทะกับปลายโซ่ ทำให้โซ่เส้นดังกล่าวกระเด็นออกไป แต่หลังจากนั้นก็มีโซ่ห้าเส้นพุ่งเข้าหาเขาจากจุดเดิมอีกครั้ง
“การโจมตีของคนเหล่านี้มีความเชี่ยวชาญอย่างมาก พวกเขาคงจะฝึกฝนทักษะนี้มาอย่างยาวนาน!” ฉินเฮ่าพึมพำกับตัวเองพร้อมกับประเมินอีกฝ่ายไปในเวลาเดียวกัน คนชุดดำเหล่านี้ต้องเป็มือสังหารที่ใครบางคนแอบเลี้ยงดูไว้อย่างแน่นอน
ฉินเฮ่าป้องกันการโจมตีครั้งแรกเอาไว้ได้และยังคงถอยไปเรื่อยๆ คนชุดดำเหล่านี้ล้วนเป็ยอดฝีมือที่แข็งแกร่ง สี่คนในนั้นเป็ผู้ทรงยุทธ์ระดับนภา อีกคนหนึ่งเป็ผู้ทรงยุทธ์ระดับศักดิ์สิทธิ์ [ไ.1]
“ถอย!”
แม้ว่าฉินเฮ่าจะแข็งแกร่งแต่ก็ทำได้เพียงสู้ไปถอยไป และพยายามพากลุ่มของเขาหนีออกจากพื้นที่อันตรายให้เร็วที่สุด เขาคาดว่าอีกไม่นานคงจะมีมือสังหารมามากกว่านี้ อีกฝ่ายจะต้องเป็คนจากตระกูลมหาอำนาจอย่างแน่นอน
ชายชุดดำทั้งห้าคนไม่ให้โอกาสฉินเฮ่าได้พักหายใจ พวกเขาไล่ต้อนกลุ่มของฉินเฮ่าจากทุกทิศทุกทางราวกับภูตผี
ทันใดนั้นด้านหลังของชายชุดดำทั้งห้าคนก็ปรากฏโซ่ขึ้นอีกครั้ง พวกมันยังคงพุ่งเข้าหากลุ่มของฉินเฮ่า ทันทีที่ได้เห็นการโจมตีลักษณะเดียวกันกับคนทั้งห้า ถังเหล่ยรู้สึกใเป็อย่างมาก เื้ัของคนกลุ่มนี้ต้องมีอำนาจมากอย่างที่ไม่อาจจินตนาการได้
ทักษะที่พวกเขาแสดงออกมานั้นทรงพลังอย่างยิ่ง การจะหาคนที่ใช้ทักษะเช่นนี้ได้สองคนก็นับว่ายากแล้ว แต่มือสังหารทั้งห้าคนกลับใช้ทักษะและอาวุธประเภทเดียวกันอย่างเชี่ยวชาญ ไม่ต้องบอกก็ทราบได้ว่าพวกเขาล้วนได้รับการฝึกฝนมาเป็อย่างดี
จะมีใครที่สามารถเลี้ยงดูกลุ่มยอดฝีมือเช่นนี้ออกมาได้?
เยียนหลิงเทียน!
ถังเหล่ยนึกถึงพี่ใหญ่ของเยียนหลิงซานทันที ถ้ากล่าวว่าเขาไปล่วงเกินคนใหญ่โตคนไหนในจักรวรรดิเทียนอวี่ก็จะมีเพียงแค่เยียนหลิงเทียนเท่านั้น
การโจมตีของชายชุดดำทั้งห้าสอดรับกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ โซ่ปลายมีดเปลี่ยนรูปเป็โซ่ปลายตะขอได้ราวกับมีชีวิต การโจมตีสองรูปแบบนี้แทบจะผลักดันกลุ่มของฉินเฮ่าให้ตกสู่ความสิ้นหวัง
ทันใดนั้นก็มีผู้คุมกฎอีกสองคนถูกสังหาร หากสถานการณ์ยังเป็เช่นนี้ต่อไปฉินเฮ่าและผู้คุมกฎของเขาต้องตายกันหมดอย่างแน่นอน
“เปลี่ยนขบวนทัพ เราจะสู้กับพวกมัน!” ฉินเฮ่าะโ
อีกสิบสามคนที่เหลือแยกตัวออกจากถังเหล่ยเพื่อตั้งขบวนรบ!
ทันทีที่ชายชุดดำเห็นกลุ่มของฉินเฮ่าเตรียมจะสู้รบก็แยกตัวออกไปคนละทิศคนละทาง สองคนซุ่มโจมตีจากด้านข้าง เป้าหมายของพวกเขาคือถังเหล่ย
“ช่างโชคร้ายจริงๆ!” ถังเหล่ยถอนหายใจ
ทันใดนั้น โซ่เส้นหนึ่งพุ่งทะลวงผ่านอากาศตรงมายังถังเหล่ย ทันทีที่เห็นโซ่พุ่งเข้ามา ถังเหล่ยก็ขยับตัวหลบหลีกการโจมตีอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระโจนเข้าหาชายชุดดำคนหนึ่งพร้อมกับมีดสั้นที่อยู่ในมือของเขา
โอกาสเช่นนี้หาได้ยากมาก หากถังเหล่ยฉวยโอกาสหลบหนีกลุ่มชายชุดดำก็จะถอนตัวจากสนามรบและไล่ล่าเขาแต่เพียงผู้เดียว ดังนั้นทางรอดที่เหลือของเขามีเพียงการต่อสู้กับกลุ่มมือสังหารภายใต้ความช่วยเหลือของหน่วยผู้คุมกฎเท่านั้น
………