ฝูงชนต่างตื่นตระหนก พลังปราณทั่วร่างปั่นป่วนบางคนถึงกับวางมือลงบนอาวุธที่ห้อยอยู่ข้างกาย เตรียมพร้อมที่จะลงมือตลอดเวลา
สีหน้าของซ่งฉียวนยังคงเหมือนเดิม เขาเพียงแค่หรี่ตาลงเล็กน้อยพูดในสิ่งที่ทำให้ผมไม่เข้าใจนิดหน่อย
“สุดท้ายมันก็เป็เพียงแค่สัตว์ร้ายตัวหนึ่งของอวี๋เคอเท่านั้นเซียนทุกท่านอย่าได้ตื่นตระหนก การแสดงกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว”
การแสดงอะไร? เขาตั้งใจจะทำอะไรกันแน่?
เขาไม่ปล่อยให้ผมได้สงสัยนานจนเกินไป สิ่งต่อไปที่คนคนนี้กำลังจะทำนั้นทำให้ผมตกตะลึงจนตาค้าง
เพียงแค่นึกขึ้นในมือของเขาก็มีกล่องหยกสีขาวใสปรากฏขึ้นมา มือใหญ่เปิดออกแล้วหยิบใบไม้เรียวยาวที่อยู่ด้านในซึ่งมีควันสีดำกระจายออกมารอบๆอย่างต่อเนื่อง ขอบใบหยักคล้ายฟันเลื่อยเรียงติดกันเป็จำนวนมาก ความน่าหวาดกลัวอย่างรุนแรงนั้นเกินจะทนได้จริงๆ
ั้แ่ตอนที่เขาเริ่มหยิบใบไม้นั่น ผมก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ไม่ดีบางอย่างผมรู้สึกคุ้นเคยกับใบไม้นี้มาก เหมือนกับว่าเคยเขียนบรรยายเกี่ยวกับพืชชนิดนี้
แต่ตอนนี้นึกอย่างไรก็นึกไม่ออกว่ามันมีชื่อเรียกว่าอะไรแล้วใช้ทำอะไร
ซ่งฉียวนใช้นิ้วคีบใบไม้ขึ้น หมอกสีดำจากใบไม้เคลื่อนไปยังมือที่ขาวบริสุทธิ์ของเขาช่างดูแปลกประหลาดยิ่งนัก
เขามองไปยังหงส์เพลิง กางมือแยกออกจากกันจากนั้นร่างกายก็ลอยทะยานขึ้นไปกลางอากาศหยุดอยู่ที่ระดับเดียวกับระดับสายตาของหงส์เพลิง ชักกระบี่ชางเจวี๋ยของเขาซึ่งเป็ที่รู้จักเลื่องลือไปทั่วโลกแห่งผู้ฝึกตนออกมา
เมื่อกระบี่ชางเจวี๋ยถูกชักออกมา ทำให้บรรยากาศระหว่าง์กับโลกเกิดการสั่นะเืคมกระบี่สะท้อนแสงแห่งท้องฟ้า และด้วยพลังปราณของซ่งฉียวนปลุกให้ลำแสงจากกระบี่พุ่งออกมาความหนาวเย็นเข้าคุกคามผู้คน
เพียงซ่งฉียวนดีดนิ้วเบาๆ ใบไม้เรียวยาวก็คล้ายกับมีจรวดติดอยู่ด้านหลังมันพุ่งตรงไปยังหงส์เพลิงอย่างรวดเร็ว ลำแสงจากกระบี่ชางเจวี๋ยสะบัดราวบุปผาร่ายรำเงาสะท้อนครอบคลุมเติมเต็มช่องว่างทั้งหมดระหว่างซ่งฉียวนและหงส์เพลิง
แม้ว่าหงส์เพลิงจะถูกล่ามเอาไว้แต่ก็ใช่ว่าจะรังแกกันได้ง่ายๆ ดวงตาของหงส์เพลิงเปล่งประกายความชั่วร้ายทำให้ผู้คนตกตะลึงพร้อมกับเปล่งเสียงร้องยาวเสียงหนึ่ง ทำให้กลุ่มเมฆทั่วทั้งท้องฟ้ากระจัดกระจายมีเปลวไฟสีม่วงแดงพ่นออกมาจากปากของมัน แม้ว่าปริมาณจะน้อย ทว่าความร้อนก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนหวาดกลัว
แม้จะเห็นเปลวไฟสีม่วงแดงพุ่งตรงมายังใบหน้าของตัวเองทว่าสีหน้าของซ่งฉียวนก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแม้แต่น้อยผมถึงกับมองเห็นมุมปากของเขายกยิ้มอย่างเย้ยหยัน
ลางสังหรณ์ไม่ดีภายในใจชัดเจนมากยิ่งขึ้นผมจ้องมองสถานการณ์ตรงหน้า เกิดความรู้สึกกังวลขึ้นมาอย่างยิ่ง
แล้วก็เป็ไปอย่างที่คิดไว้ ซ่งฉียวนใช้แค่ลำแสงจากกระบี่ชางเจวี๋ยก็สามารถป้องกันเปลวไฟที่มีความร้อนสูงที่หงส์เพลิงพ่นออกมาไว้ได้จากนั้นปลายกระบี่ก็ชี้ไปที่หงส์เพลิง ริมฝีปากบางทั้งบนและล่างอ้าเปิดและหุบปิด
“ตรึง! ”
เพียงแค่เสียงเดียวก็สามารถหยุดการเคลื่อนไหวของหงส์เพลิงไว้ได้เห็นเพียงอักษรโบราณสีดำที่สลักลงบนปีกของหงส์เพลิงเริ่มปรากฏชัดเจนมากยิ่งขึ้นทั้งยังกระจายไปตามปีกจนถึงทั่วร่างอย่างรวดเร็ว
หัวใจของผมเต้นแรงมองไปยังใบไม้ที่กลายเป็หมอกสีดำซึ่งถูกลำแสงจากกระบี่เทพชางเจวี๋ยสลายออกเคลื่อนไปปกคลุมทั่วทั้งร่างของหงส์เพลิง
หมอกปกคลุมร่างของหงส์เพลิงในชั่วพริบตาแล้วซึมเข้าไปในาแตามร่างกายของมันอย่างรวดเร็วผ่านไปไม่นานก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย
ร่างของหงส์เพลิงสั่นสะท้านส่งเสียงร้องด้วยความเ็ป แสบหูเกินทน
สีหน้าของซ่งฉียวนเฉยชาลำแสงจากกระบี่ชี้ขึ้นอีกครั้ง ฟาดไปยังหงส์เพลิง กระแทกมันลงบนแท่นบูชาอย่างเหี้ยมโหดเสียงตุบเสียงหนึ่งดังขึ้นใกล้ๆ ผม
แผ่นหินตรงนั้นถูกชนจนแตกออกรอยแตกนั้นกระจายมาจนใกล้ ทำให้ผมชะงัก
ขนนกสีแดงเส้นหนึ่งปลิวหล่นลงมา ร่วงลงข้างกายทำให้ดวงตาของผมแดงขึ้นอย่างไม่รู้ตัว
“เปิดศึก”
น้ำเสียงที่เ็าดังก้องไปทั่วท้องฟ้าเวลานี้ซ่งฉียวนเก็บกระบี่ชางเจวี๋ยเรียบร้อยแล้ว มือทั้งสองข้างขยับกลางอากาศอย่างรวดเร็ว
เสาหินทั้งสี่ที่อยู่บริเวณรอบๆแท่นบูชาเหมือนจะตอบสนองต่อเสียงของซ่งฉียวน ลวดลายที่สลักอยู่้าค่อยๆ มีแสงสว่างขึ้นจากนั้นเส้นแสงจำนวนมากถูกปล่อยออกมาเพื่อสานเป็กรงซึ่งปิด้าและรอบๆแท่นบูชาอย่างรวดเร็ว ขังผมและหงส์เพลิงเข้าไว้ด้วยกัน
หลังจากทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้วซ่งฉียวนก็กลับลงสู่พื้นดิน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ทว่ากลับทำให้ผมรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งกาย
“การต่อสู้ของสัตว์ที่ถูกขังสัตว์เทพที่ฆ่าเ้าของ ถือเป็การแสดงครั้งใหญ่ที่ข้า ซ่งฉียวนมอบให้แก่เซียนทุกท่าน”
ทุกคำพูดในประโยคของเขาล้วนกระแทกกระทั้นเข้ามาในใจของผมอย่างหนักกระทบกระเทือนจิตใจที่ผมคิดไปเองว่าเข้มแข็ง
น้ำเสียงของเขา สีหน้าท่าทางความเคียดแค้นภายในดวงตาและรอยยิ้มที่มองเห็นชีวิตเป็สิ่งไร้ค่า
ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนทำให้ผมเกิดความรู้สึกแปลกใจนี่ไม่ใช่พระเอกที่ผมสร้างขึ้น เขาไม่ใช่ซ่งฉียวนที่ผมเขียนขึ้นมา
ทำไมเขาถึงกลายเป็แบบนี้?
เป็เพราะโครงเื่ทั้งหมดที่วางไว้อย่างนั้นหรือ?
