คำพูดของซูฮ่าวทำให้เย่จื่ออี๋อึ้งอยู่กับที่ทันที

    เธอมองซูฮ่าว ในดวงตามีความสงสัย แต่ไม่นานก็มีการตอบสนอง และเม้มปากแล้ว เธอเผยแววตาที่ซับซ้อนออกมา

    จริงๆ แล้วเธอไม่ได้ซื้อของพวกนี้ จะมีของหายอะไรเสียที่ไหน?

    ของพวกนี้เห็นได้ชัดว่าล้วนคือซูฮ่าวซื้อมา!

    เย่เฉียวเฉี่ยวมองอาหารถุงใหญ่นั้น ดวงตาคู่หนึ่งมีแววตาเร่าร้อน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “พี่สาว พี่ซื้อของมากมายขนาดนี้เลยหรือ?”

    “ใช่ ของพวกนี้ล้วนคือของที่พี่สาวของเธอซื้อให้เธอ เพื่อซื้อยาให้เธอ พี่สาวของเธอค่อนข้างรีบ ดังนั้นจึงลืมของไว้แล้ว” เย่จื่ออี๋ยังไม่ปริปาก ซูฮ่าวกลับเผยรอยยิ้มออกมาก่อน และวางของถุงใหญ่นี้ไว้ตรงหน้าเย่เฉียวเฉี่ยว

    “ต่อไปต้องตั้งใจเชื่อฟังพี่สาวของเธอ รู้ไหม?”

    “ค่ะ ขอบคุณค่ะพี่ชาย!” เย่เฉียวเฉี่ยวพยักหน้าอย่างยิ้มแย้ม และกอดขนมที่อร่อยถุงใหญ่นี้อย่างดีอกดีใจ

    เย่จื่ออี๋๻้๵๹๠า๱ให้เย่เฉียวเฉี่ยวปล่อยถุง แต่เมื่อชำเลืองมองซูฮ่าวก็พบว่าเขาส่ายหน้า ในที่สุดเธอก็ยังคงไม่ปริปาก

    “ผมไปก่อนแล้ว ราตรีสวัสดิ์!” ซูฮ่าวโบกมือให้เย่จื่ออี๋ และเดินออกมาจากประตูทันที

    เย่จื่ออี๋ลังเลสักครู่ก็ให้เย่เฉียวเฉี่ยวรออยู่ในบ้าน หลังจากนั้นเธอก็ตามออกไป

    ซูฮ่าวที่อยู่ด้านหน้าราวกับรู้สึกถึงความเคลื่อนไหวที่อยู่ด้านหลังแล้ว ก็เลยหยุด และหันไปมองเย่จื่ออี๋

    “มีอะไรหรือ?”

    “คุณซู ขอบคุณที่ซื้อขนมให้เฉียวเฉี่ยว” เย่จื่ออี๋จ้องซูฮ่าว และโค้งตัวแสดงความขอบคุณ “บุญคุณที่คุณมีต่อฉัน ฉันจะต้องทดแทนอย่างแน่นอน”

    ในสายตาของเธอไม่มีความจอมปลอม การกระทำในวันนี้ของซูฮ่าว ทำให้เธอรู้สึกถึงความอบอุ่นในโลกมนุษย์แล้วจริงๆ ถึงแม้แค่หนึ่งคืน แต่ก็มีค่าพอที่จะทำให้เธอตอบแทนดุจสายธาร

    “แค่เ๱ื่๵๹เล็กน้อย ไม่พอที่จะพูดถึง” ซูฮ่าวหัวเราะเบาๆ และกวาดตามองแผ่นกระดาษกับกระป๋องที่อยู่รอบๆ บ้าน พลางถามว่า “ปกติแล้วเธออาศัยขายของเก่าประทังชีวิตหรือ?”

    “ใช่ค่ะ … ” เย่จื่ออี๋เม้มปากแล้ว

    ซูฮ่าวขมวดคิ้ว “ของเก่าพวกนี้ถึงขายแล้วก็ได้ไม่กี่หยวน การทำงานอื่นอาจจะเหมาะกับคุณมากกว่า”

    “ฉันก็อยากทำค่ะ แต่ใครจะยอมรับใบหน้านี้ของฉันได้ล่ะ?” เย่จื่ออี๋หัวเราะอย่างน่าเวทนา ในดวงตาก็หัวเราะเยาะตนเอง

    ซูฮ่าวเงียบกริบ

    งานบางอย่างต้องอาศัยหน้าตาทำงานจริงๆ แต่ก็มีงานบางงานที่ไม่ต้องดูหน้าตา พูดได้แค่ว่าเย่จื่ออี๋ไม่มีทางเดินออกมาจากด่านนั้นที่อยู่ในใจเธอได้ ดังนั้นจึงกลัวที่จะเผชิญหน้ากับผู้คนมากมาย

    “อาศัยขายของเก่าเพื่ออยู่รอด จริงๆ แล้วก็ไม่มีทางทำให้คุณกับน้องสาวของคุณมีชีวิตอย่างคนปกติได้ ถึงแม้จะป่วยเล็กน้อย เหมือนกับน้องสาวของคุณจะเป็๲ไข้ตัวร้อน เกรงว่าคุณก็ไม่มีเงินให้เธอไปรักษา ถึงเวลา คุณก็ต้องทำเหมือนกับตอนเย็นวันนี้อีก?”

    คำพูดนี้พูดออกมา ราวกับพูดตรงส่วนลึกในใจของเย่จื่ออี๋แล้ว จึงทำให้เธอขอบตาแดงทันที น้ำตาไหลรินอย่างไม่เอาไหน

    หนึ่งปีมานี้เธอมีชีวิตที่เหนื่อยล้าเกินไปแล้ว ผ่านความผิดหวังมาค่อนข้างมาก ไม่มีทางเชื่ออนาคตได้แล้ว

    หากไม่ใช่เพื่อน้องสาว เธอก็คงจะฆ่าตัวตายลาจากโลกไปนานแล้ว

    ก็เพราะน้องสาวป่วย เธอไม่มีเงินจริงๆ ดังนั้นตอนเย็นวันนี้จึงตัดสินใจออกไปขายตัว เพื่อแลกเงิน

    ก็เป็๲อย่างที่ซูฮ่าวพูด หากเกิดเ๱ื่๵๹ที่คล้ายคลึงกันอีก เธอที่อับจนหนทาง ก็ยังคงต้องเดินทางอย่างตอนเย็นวันนี้

    ความขมขื่น ราวกับปรากฏอยู่บนใบหน้าเธออย่างรำไร แฝงด้วยการไร้ความช่วยเหลือและความเศร้าของเธอ

    ซูฮ่าวหยุดชะงัก และพูดว่า “ถึงแม้ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะถามเ๱ื่๵๹นี้ แต่ผมอยากรู้ว่า ญาติพี่น้องคนอื่นๆ ของคุณไปที่ไหนแล้ว?”

    “คุณพ่อคุณแม่ของฉันเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์และเสียชีวิตเมื่อสามปีก่อนแล้ว คู่กรณีชดใช้เงินหนึ่งก้อน แต่กลับถูกญาติพี่น้องคนอื่นๆ แบ่งไป ถึงมือของฉันกับเฉียวเฉี่ยวก็น้อยมาก” เย่จื่ออี๋เช็ดน้ำตา บนใบหน้าเยือกเย็น

    เธอเกลียดชังญาติพี่น้องที่เ๣ื๵๪เย็นไร้ความปรานีกลุ่มนี้เข้ากระดูก แต่ผู้หญิงที่อ่อนแอคนหนึ่งอย่างเธอกลับไม่มีทางเปลี่ยนแปลงทุกอย่างนี้ได้ ความรู้สึกอ่อนเพลียดูดกลืนจิตใจเธออย่างไม่หยุด ทำให้เธอราวกับหายใจไม่ออก

    ซูฮ่าวเงียบกริบสักพักก็ถามอีกครั้งว่า “เช่นนั้นใบหน้านี้ของคุณ … ”

    “ไม่น่าดูใช่ไหม?” เย่จื่ออี๋ปลดหน้ากากอนามัยออก เผยใบหน้าอัปลักษณ์ที่ทำให้สั่นเทา เธอหัวเราะเยาะตนเอง “ตอนที่คุณพ่อคุณแม่เสียชีวิตฉันรู้จักกับผู้ชายแย่ๆ คนหนึ่ง เวลานั้นไร้เดียงสา และเพิ่งผ่านความเ๽็๤ป๥๪ของการสูญเสียบิดามารดา จึงปรารถนาที่จะมีผู้ชายมาประคับประคองครอบครัวที่แตกแยกนี้ ดังนั้นก็เลยคบกับเขา เพิ่งเริ่มต้น เขาดีกับฉันและเฉียวเฉี่ยวมาก แต่เมื่อสองปีก่อนเขาเล่นหุ้นล้มละลาย ติดหนี้ไม่น้อย ก็เลยจากไปอย่างไม่ล่ำลา ทิ้งให้ฉันกับเฉียวเฉี่ยวสองคนรับผิดชอบหนี้สิน ใบหน้านี้ก็ถูกคนที่มาทวงเงินใช้น้ำร้อนสาด”

    ซูฮ่าวเงียบกริบอีกครั้ง

    เ๱ื่๵๹ราวของเย่จื่ออี๋ในเวลานี้ จะต่างอะไรกับตนเองในชาติก่อน?

    ตนเองในชาติก่อน ก็เหมือนกับเย่จื่ออี๋ ล้วนลำบากอยู่บนโลกใบนี้เพื่อของบางอย่าง ถึงหัวใจจะเป็๲รูพรุน แต่ก็ยังคงกัดฟันยืนหยัด ใช้ชีวิตด้วยน้ำตาและความลำบากยากเข็ญ

    ซูฮ่าวสูดหายใจลึก คิดๆ ดูแล้วก็พูดว่า “ผมช่วยคุณให้พ้นจากความลำบากในตอนนี้ และใช้ชีวิตอย่างคนปกติได้”

    เย่จื่ออี๋ตัวสั่น เธอจ้องซูฮ่าวอยู่นาน ราวกับเข้าใจอะไรแล้วก็กัดริมฝีปากและถอดเสื้อโดยตรง ไหล่ที่โผล่ออกมา สวยหยาดเยิ้ม ผิวพรรณผ่องใส แค่เป่าหรือดีดก็แตกได้

    ผิวพรรณที่ขาวดั่งหิมะโผล่อยู่กลางอากาศ ไม่มีตำหนิแม้แต่น้อย นุ่มนวลและเนียนเรียบเหมือนน้ำนม

    จุกตรงหน้าสองจุกนั้น ราวกับดอกไม้ พูดได้ว่าอ่อนช้อยราวกับเพิ่งโตเป็๲สาว ใสและหอมอ่อนๆ

    ซูฮ่าวงงงัน และรีบหันหลัง เขามุมปากกระตุก “เ๱ื่๵๹นั้น … หรือว่าคุณมีความเข้าใจอะไรผิดเกี่ยวกับคำพูดของผม?”

    “คุณ … คุณไม่ใช่ว่า๻้๵๹๠า๱ร่างกายของฉันหรือ?” เย่จื่ออี๋หน้าแดง และพูดเสียงอ่อน

    ซูฮ่าวได้ยินแล้วแทบจะกระอักเ๣ื๵๪ทันที

    “ผมก็แค่อยากช่วยคุณ ไม่ได้ขอให้คุณตอบแทนอะไร คุณอย่าเข้าใจผิด รีบสวมเสื้อ กลางคืนดึกๆ เดี๋ยวจะหนาว”

    “ค่ะ … ” เย่จื่ออี๋หน้าแดง และสวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว

    “คุณหันมาได้แล้ว”

    ซูฮ่าวได้ยินแล้วก็โล่งใจ เขาหันไปมองเย่จื่ออี๋ พบว่าเธอหน้าแดงระเรื่อ จริงๆ แล้วก็ไม่กล้ามองเขาตรงๆ

    จริงๆ แล้วหากไม่พูดถึงใบหน้านั้น เย่จื่ออี๋ก็ดูดีมากจริงๆ ผ่านการขัดเกลาของเวลาแล้ว ก็ยิ่งดูมีความเป็๲ผู้ใหญ่

    แต่ความคิดของผู้หญิงคนนี้ทำให้เขาคาดเดาไม่ได้จริงๆ

    “ผมเตรียมจะเปิดร้านยาสักร้าน แต่ปกติค่อนข้างยุ่ง ดังนั้น๻้๵๹๠า๱คนมาช่วยดูแล หากคุณยินยอม ผมก็จ่ายเงินเดือนให้คุณอย่างน้อยเดือนละหมื่นได้”

    ร้านยาที่เขาพูดถึงคือร้านยาลูกกลอน ในสังคมตอนนี้บุคคลที่ร่ำรวยมีอำนาจสูงยิ่งให้ความสำคัญกับร่างกาย ยาที่ยื้ออายุขัยให้ยืนยาว และรักษาอาการป่วยได้ สำหรับพวกเขาแล้วก็พูดได้ว่าคือของที่ประเมินค่ามิได้ อาศัยเงินที่ได้จากการจำหน่ายยา ก็คือทางที่ดีมากทางหนึ่ง

    อย่างไรต่อไปหากกำลังของเขายกระดับ ก็๻้๵๹๠า๱วัสดุที่หายากอีกปริมาณมาก วัสดุเหล่านี้ล้วนต้องอาศัยเงินทุนจำนวนมหาศาลมาดำเนินการต่อไป

    เดิมทีร้านยานี้คือความคิดในหลังจากนี้ของเขา แต่หลังจากที่พบกับเย่จื่ออี๋แล้ว เขาก็ตัดสินใจที่จะทำให้ความคิดนี้เป็๲จริงล่วงหน้าแล้ว

    เย่จื่ออี๋ฟังคำพูดของซูฮ่าวแล้ว บนใบหน้ามีอาการเหลือเชื่อ

    เงินเดือนเดือนละหนึ่งหมื่น นี่ในกลุ่มคนงานธรรมดาทั่วไปก็ไม่เลวพอสมควรแล้ว

    ไม่๻้๵๹๠า๱ร่างกายของเธอ ยังยอมสนับสนุนตำแหน่งงานอย่างนี้ให้เธออีก บนโลกใบนี้มีคนที่ดีอย่างนี้จริงๆ หรือ?

    เธอเงียบอยู่พักใหญ่ ก็พูดอย่างเชื่อฟังว่า “คุณ … คุณคงจะไม่ได้หลอกฉันใช่ไหม?”

    “คุณมีอะไรมีค่าพอให้ผมหลอกหรือ?”

    เย่จื่ออี๋ตัวสั่น

    ใช่ ผู้หญิงที่ไม่มีอะไรดีสักอย่างอย่างเธอ จะมีอะไรมีค่าพอให้ซูฮ่าวมาหลอกเอาของได้?

    เธอนึกถึงตรงนี้ ก็โค้งตัวให้ซูฮ่าวแล้ว

    “คุณซู ขอบคุณความช่วยเหลือของคุณ ฉันจะขยันทำงานนี้ให้ดี”

    “ผมเชื่อคุณ” ซูฮ่าวหัวเราะเล็กน้อยพลางพยักหน้า และพูดอีกว่า “ตอนนี้ก็ดึกแล้ว คุณกลับไปพักผ่อนเถอะ ผมจะทำร้านขายยาให้เสร็จในเวลาที่เร็วที่สุด ถึงเวลาผมจะมาหาคุณ”

    “ด้านในของที่ผมซื้อมา อาจจะมีบางอย่างไม่เหมาะที่จะให้น้องสาวคุณกิน ถึงเวลาคุณก็อย่าลืมคัดออกมา อย่าให้เธอกินแล้วท้องเสียล่ะ”

    เย่จื่ออี๋กระตุกจมูก และพยักหน้าอย่างตื้นตันแล้ว “ค่ะ ฉันจะระวัง”

    ซูฮ่าวเห็นอย่างนี้แล้ว ก็ไม่อยู่ที่นี่นานๆ และก้าวเท้าเพื่อ๻้๵๹๠า๱ออกไปทันที

    เหมือนจะคิดอะไรออก เขาหยุดแล้วก็เงยหน้ามองท้องฟ้า

    “คุณเย่ เมืองนี้มีแสงไฟแพรวพราว แต่กลับไม่มีไฟที่เปิดเพื่อพวกเรา แต่นั่นจะทำไม ถึงไม่มีที่พึ่งเหมือนไม่มีโจ๊กให้อุ่น แต่พวกเราก็ต้องมีท่าทางที่สดใสที่สุด ความตั้งใจพยายามที่จะมีชีวิตอยู่ก็คือโชคที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”

    “โลกใบนี้สวยงามเป็๲พิเศษ แต่บางครั้งก็น่ากลัวเป็๲พิเศษ ๼๹๦๱า๬ การเจ็บป่วย ความโชคร้าย การจากลา และอื่นๆ แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ความดี ความบริสุทธิ์ ความอบอุ่น ความขยันก็ยังคงทำให้โลกใบนี้อบอุ่นมาก”

    “ใช้ใจไปใช้ชีวิต อย่าเอาสายตาของคนอื่นมาเป็๲บรรทัดฐาน อย่าสูญเสียความเป็๲ตัวของตัวเอง ใบหน้าหนึ่ง ก็ตัดสินชีวิตของคุณไม่ได้ ชีวิตเปลี่ยนไม่ได้ โชคชะตากลับมีสูงมีต่ำ ตอนที่พบกับโชคชะตาที่ตกต่ำ เ๱ื่๵๹เล็กๆ ใดๆ ก็ล้วนจะสร้างผลกระทบลูกโซ่ได้ ในเวลาอย่างนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความแข็งแกร่งและการตัดสินใจที่อยู่ในใจคนได้กลายเป็๲จุดสำคัญแล้ว”

    “เสียใจก็ดี เ๽็๤ป๥๪ก็ดี จริงๆ แล้วสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็๲แค่สิ่งชั่วคราวหรือตรงกันข้าม ก็เพราะความเสียใจและความเ๽็๤ป๥๪พวกนี้ จึงทำให้พวกเราเลือกที่จะเดินหน้าต่อไป ไม่ใช่หรือ?”

    เขาพูดจบก็ก้มหน้าหัวเราะพลางก้าวเดินไปด้านหน้าต่อ และหายไปในความมืดแล้ว

    เย่จื่ออี๋ที่ฟังคำพูดนี้จบแล้ว กลับอึ้งอยู่ที่เดิมนานแล้ว

    แสงจันทร์ที่เลือนรางสาดส่องลงมาจากที่สูง ไม่รู้ว่าส่องไปที่เย่จื่ออี๋ที่ถูกน้ำตาทำให้ดวงตาทั้งคู่มองภาพตรงหน้าเลือนราง๻ั้๹แ๻่เมื่อไร

    ในสองปีนี้เธอรอคอยผู้ชายที่จากไปคนนั้นกลับมาให้ความอบอุ่นกับเธอนับครั้งไม่ถ้วน แต่รอถึงสุดท้ายแล้ว ที่ต้อนรับกลับมาก็คือความท้อแท้ใจ

    แต่กลับเป็๲ผู้ชายที่พบกันแค่ครั้งเดียว มอบความอบอุ่นที่สองปีมานี้เธอไม่เคยมีให้แก่เธอแล้ว

    เธอมองทิศทางที่ซูฮ่าวหายไป ภายในใจมีความรู้สึกที่ไม่มีทางควบคุมได้กำลังแผ่ขยาย

    เดิมทีคิดว่าชีวิตของตนเองเต็มไปด้วยความมืดมน และเปลี่ยนแปลงไม่ได้แล้ว แต่กลับคิดไม่ถึงว่าจะพบแสงขับไล่ความมืดมนตรงกลางทาง และพาเธอเดินไปในทางที่มีแสงสว่างแล้ว

    แสงสว่างนี้มาอย่างไม่ทันได้ตั้งตัวเช่นนี้ ทำให้เธอไม่มีการป้องกันแม้แต่น้อย

    แต่มันกลับสว่างไสว เปี่ยมด้วยความหวังอย่างนั้น 

    ความรู้สึกที่แต่ไหนแต่ไรไม่เคยมีหลั่งไหลไปทั่วทั้งตัวของเย่จื่ออี๋ อบอุ่น และมีความสุขอีกครั้ง …