แน่นอนว่าหลังจากที่ฉันผ่านความตายมาสองสามครั้งแล้ว จึงทำให้ใจเย็นลงมากอย่างเห็นได้ชัด สำหรับเหตุการณ์อย่างนี้ก็ไม่ได้รู้สึกสิ้นหวังอะไรขนาดนั้น

       “ไม่ต้องสนใจพวกเธอ พวกเราไปสืบกันก่อนสักหน่อยเถอะ เกมรอบต่อไปยังเหลือเวลาอีก 1 วันน่ะ” ฉันพูดไปตรงๆ หยางย่าซินพยักหน้าพลางพูด “นั่นมันก็แน่นอนอยู่แล้ว ลูกพี่ นายก็สืบมานขนาดนี้แล้ว น่าจะมีเบาะแสบ้างแล้วใช่ไหม?”

       “เบาะแสจริงๆ ก็มีอยู่นิดหน่อย แต่ยังไม่ทั้งหมด อาศัยเบาะแสที่มีผลอยู่ตอนนี้ ก็ยังหาตัวคนร้ายไม่เจอน่ะ” ฉันส่ายหน้าพลางพูด ตอนนี้ฉันก็ไม่มีโครงร่างแม้แต่น้อย

       แต่ว่าฉันรู้สึกตะคุ่มๆ ทั้งตาเฉินที่ต้มหม้อน้ำ และยังมีในหอพักหญิงอีก บางทีอาจจะหาร่องรอยอะไรบางอย่างได้ แต่ทว่าสิ่งเหล่านี้ฉันไม่ได้พูดออกมา เพราะว่านี่เป็๲เพียงแค่การอนุมานเท่านั้น

       “โรงเรียนแห่งนี้จะต้องเคยเกิดเ๱ื่๵๹ที่ไม่มีใครรู้แน่นอน ทุกคนตั้งใจสืบกันหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะหาตัวผู้ร้ายจนเจอก็เป็๲ได้” ฉันพูดด้วยสีหน้าที่จริงจัง 

       “ใช่แล้ว ในเมื่อโรงเรียนตั้งใจที่จะปิดบัง แต่ในเอกสารของโรงเรียนจะต้องมีบันทึกไว้แน่นอน โรงเรียนจะต้องมีเอกสารด้านนี้แน่นอน” ทันใดนั้นหยางย่าซินก็พูดขึ้น

       ข้อเสนอของเขาทำให้ตอนนี้พวกเรามีประกายเข้ามาแวบหนึ่ง แต่ว่าฉันก็ส่ายหน้า “ปัญหาคือ พวกเราจะไปยังไงล่ะ ห้องเอกสารของโรงเรียน มีคนเข้าเวรทุกวัน”

       “ใช่แล้ว ตอนเย็น๰่๥๹ที่ล็อคประตูน่ะ ถึงจะเข้าไปได้” หยางย่าซินพูดขึ้นทันที

       “ไม่ดีมั้ง” หลี่โม่ฟ๋านที่อยู่ข้างๆ ลังเลอยู่บ้าง

       “ทำไมไม่ดีล่ะ ในห้องเอกสารของโรงเรียน จะต้องมีอะไรแน่นอน ไม่แน่ว่าอาจจะเจอความจริงน่ะ” หยางย่าซินพูด

       “ดูสถานการณ์ก่อนน่ะ” ฉันส่ายหน้าพลางพูด แต่ในใจฉัน ยังคงแอบจำวิธีการนี้ไว้ เป็๲ดังที่หยางย่าซินพูดแน่นอน เมื่อก่อนในโรงเรียนจะต้องเคยเกิดเ๱ื่๵๹อะไรในโรงเรียนแน่นอน แต่กลับถูกทุกคนตั้งใจที่จะลืมเลือน

        ในเมื่อถามพนักงานโรงเรียนเหล่านี้ไม่ได้ ฉะนั้นไม่แน่ว่าอาจจะหาคำตอบได้จากเอกสารของโรงเรียน แต่ทว่าหาก๻้๵๹๠า๱ที่จะไปห้องเอกสารใน๰่๥๹กลางดึก ยังไงก็ไม่ใช่เ๱ื่๵๹ดีแน่

       “เ๱ื่๵๹นี้ค่อยพูดกันอีกที พวกเราไปหากันตาเฉินกันอีกสักรอบเถอะ” ฉันพูดกับหยางย่าซิน หยางย่าซินพยักหน้า หลังจากนั้นพวกเรา 4 คน ก็มาถึงที่ที่พักของตาเฉิน

       “ตาเฉิน พวกเรามาเยี่ยมตาแล้วน่ะ” ฉันเดินเข้ามาตามอำเภอใจพลางพูด ในมือของพวกเรา ยังมีผลไม้และกับแกล้มบางอย่าง โดยเฉพาะหยางย่าซินยังซื้อสุรามาอีกสองสามขวดด้วย 

       สิ่งเหล่านี้คือของที่เตรียมมาเพื่อหลอกเอาคำพูดจากปากของตาเฉิน

       ตอนนี้เป็๲ฤดูร้อน นอกจากต้มน้ำร้อนบ้างแล้ว ตาเฉินก็ไม่จำเป็๲ต้องต้มหม้อน้ำ ด้วยเหตุนี้ตอนนี้เขาจึงว่างมากและนั่งตากแดดอยู่ที่ด้านนอก ที่ปากก็สูบยาเส้นอยู่

       เห็นการมาของพวกเราแล้ว ใบหน้าของตาเฉินสงบเงียบ และมองแค่กับแกล้มที่อยู่ในมือของพวกเรา ในที่สุดก็ขยับตัวนิดหน่อย

       “เฮอเฮอ ฉันก็แค่ชายชราคนหนึ่งมีอะไรน่ามองเหรอ” เขายิ้มไปด้วย และเรียกพวกเราเข้าห้องไปด้วย หลังจากที่พวกเราเข้าห้องเขาไปแล้ว ก็ได้นำของที่อยู่ในมือวางลง หลังจากนั้นก็ยิ้มหน่อยๆ พลางพูดว่า “ตาเฉิน นอกจากพวกเราจะมาเยี่ยมตาแล้ว ยังอยากถามเ๱ื่๵๹อะไรตาสักหน่อย”

       “ฉันรู้อยู่แล้วพวกเธอหากไม่มีอะไรก็ไม่มาหรอก แต่ว่าฉันไม่มีเ๱ื่๵๹อะไรจะบอกเธอจริงๆ” ตาเฉินส่ายมือด้วยใบหน้าที่ดำขำ และมีสีหน้าที่ทนไม่ได้

       “ไม่เป็๲ไร ยังไงพวกก็แวะมาเยี่ยมตาด้วย” ฉันฉีกยิ้ม และส่งสัญญาณผ่านสายตาให้หยางย่าซิน หลังจากนั้นหยางย่าซินก็รีบยื่นบุหรี่ 1 ซองให้ตาเฉิน รวมทั้งยังได้จุดให้เขาอีก 1 มวน

       “ไม่เลวนิ ยี่ห้อหยู้ซี” ตาเฉินสูบบุหรี่ไปด้วย หลี่ตาพลางพูดไปด้วย

       “ยังมีสุราขาวเอ่อร์กัวโถวอีก ตาเฉิน ดื่มสักหน่อยเป็๲ไง” ฉันยิ้มพลางพูดแล้วนำเสนอสุราขาวเอ่อร์กัวโถว

       “ตอนนี้เพิ่งกี่โมงเอง จะดื่มได้ยังไงล่ะ?” ตาเฉินมองฉันแวบหนึ่งแล้วพูด

       “ตาเฉิน ตาก็เป็๲ผู้ใหญ่ขนาดนี้แล้ว แม้แต่ภรรยาก็ไม่มี ไม่อาศัยสุราแก้เหงางั้นจะทำอะไรได้ล่ะ?” ฉันพูดอย่างยิ้มแย้ม กลับทำให้ใบหน้าของตาเฉินไม่มีความสุข

       “แต่ทว่าตาเฉินก็เป็๲ดั่งที่ฉันพูดจริงๆ เขากินกับแกล้ม ดื่มสุราขาวเอ่อร์กัวโถว และเริ่มสาธยายกับฉัน”

       “เธอพูดถูก ฉันก็ 57 แล้ว แม้แต่ภรรยาก็ไม่มี” ตาเฉินพูดด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเศร้าหมอง แต่ฉันกลับรีบพูดว่า “เมื่อกี้ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ ตาอย่าได้จริงจังเลย” 

       “เห้อ ทำไมฉันจะไม่รู้ว่าเด็กน้อยอย่างเธอคิดอะไรอยู่ ไม่ใช่ว่าเธออยากจะถามว่า เมื่อก่อนทั้งโรงเรียนเกิดเ๱ื่๵๹อะไรขึ้นกันแน่ใช่ไหมล่ะ?” ตาเฉินมองฉันแวบหนึ่งอย่างกับไม่อยากจะมอง หลังจากนั้นก็เริ่มดื่มสุรา

       ฉันรู้ว่าแผนการของฉันสำเร็จแล้ว ตาเฉินแก่ขนาดนี้แล้ว กลับยังโสดอยู่ ตอนที่ไม่มีอะไรทำก็ต้องเหงาแน่นอน ภายในรอบๆ บ้านของเขา มีแต่ขวดสุราขาว ซึ่งนี่ก็ยืนยันได้ว่าเขารักสุราแก้เหงา 

       ดังนั้นฉันจึงตั้งใจพูดอย่างนั้น ตาเฉินตกหลุมพรางแล้วจริงๆ เขาเริ่มดื่มสุราแก้เหงาแล้ว และหยางย่าซินกับโก่วหงหยุนที่อยู่ข้างก็เริ่มทำตามสัญญาณของฉัน คือมอมสุราเขา

       ตาเฉินเริ่มดื่มสุราแล้ว อาการเมาของเขาเริ่มเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ และน้ำเสียงก็เลอะเลือน เขาเริ่มสาธยายกับพวกเรา เกี่ยวกับเ๱ื่๵๹ราวของเขาเอง

       “ตอนที่ฉันอายุ 20 ปีกว่า ก็มาทำงานที่ห้องต้มหม้อน้ำของโรงเรียนแล้ว ในเวลานั้นถือว่าเป็๲ชามข้าวเหล็กแล้ว เงินเดือนก็ไม่เลวเลย แต่เพราะว่างานนี้มันไม่มีเกียรติ ฉันจึงหาภรรยาไม่ได้สักที จนกระทั่งตอนอายุ 30 ปี ฉันก็มีแฟนคนหนึ่งซึ่งหาได้ไม่ง่ายเลย”

       “เธอชื่อหลิวชุ้ยฮัว ซึ่งดีกับฉันมาก ในที่สุดฉันก็เจอผู้หญิงที่รู้ร้อนรู้หนาวคนหนึ่ง แต่วันนั้น เธอมาเยี่ยมฉันที่โรงเรียน กลับต้องตายอย่างฉับพลัน” เมื่อตาเฉินพูดถึงตรงนี้แล้ว คิดไม่ถึงว่าจะเริ่มร้องไห้ออกมา

       และสีหน้าฉันก็เปลี่ยนเล็กน้อย รีบถามไปว่า “ชุ้ยฮัวตายยังไงหรือ?”

       “เธอคิดสั้น๠๱ะโ๪๪ตึกอย่างกะทันหัน ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเธอทำไมถึง๠๱ะโ๪๪ตึก และตอนที่เธอ๠๱ะโ๪๪ตึก รอบๆ ก็ไม่มีคน สุดท้ายทางโรงเรียนก็ชดใช้ให้ฉัน 1 แสนหยวน แล้วก็ถือว่าจบ” ตาเฉินพูดจบแล้วก็จิบสุราไปคำหนึ่งด้วยความหม่นหมอง

       “เป็๲เช่นนี้นี่เอง พูดเช่นนี้ภรรยาของตา ก็ไม่รู้ว่าตายเพราะสาเหตุอะไร?” ฉันถาม

       “ใช่ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเธอ๠๱ะโ๪๪ตึกทำไม ตอนนั้นฉันก็ดีกับเธอมาก หากเธอไม่อยากที่จะอยู่กินกับฉัน จะหย่ากันก็ได้ แต่ทำไมต้อง๠๱ะโ๪๪ตึก จนทำให้คนในหมู่บ้าน ล้วนพูดว่าฉันเป็๲คนบีบบังคับให้เธอต้องตาย สรุปแล้วฉันตอนนี้ ก็ยังหาภรรยาไม่ได้” ตาเฉินยิ้มอย่างขมขื่นพลางพูด ใบหน้าที่เต็มไปด้วยตีนกานั้นมีความเศร้าอาดูร 

       “พูดเช่นนี้ภรรยาของตา ก็ตายเมื่อ 20 ปีก่อนแล้วเหรอ?” ฉันพูดกับตาเฉิน

       “ประมาณนั้นแหล่ะ งั้นก็ 20 กว่าปี ตอนนั้นฉันเพิ่ง 30 กว่าปี” ตาเฉินพูด

       “งั้น 20 ปีก่อนล่ะ โรงเรียนเคยเกิดเ๱ื่๵๹ประหลาดอะไรไหม?” ฉันถามตาเฉิน

       “ไม่มีนะ เมื่อ 20 ก่อนทุกคนก็อยู่สุขสบายดี ไม่มีเ๱ื่๵๹อะไร” ตาเฉินส่ายหน้าพลางพูด

       “ตาอยู่ที่โรงเรียนนี้มานานขนาดนี้แล้ว และใน๰่๥๹ระยะเวลานี้มีคนตายไปแล้วกี่คน?” ฉันถามตาเฉิน ตาเฉินตะลึงงันอยู่ครู่หนึ่ง เพราะดื่มสุราจนเมา ดังนั้นจึงทำให้จิตใต้สำนึกของเขาสับสน

       แต่ยังคงนับนิ้วได้ว่า “ภรรยาฉัน สาวน้อยที่ฆ่าตัวตายเมื่อ 3 ปีก่อน ยังมีชั้นเรียนของพวกเธออีกสองสามคน หลังจากนั้นก็ไม่มีแล้ว”

       ฉันกำลังจะถามต่อ แต่ตาเฉินดื่มสุราไปบ้างแล้ว ทันใดนั้นรู้สึกว่าร่างกายไม่ไหว จึงเดินตรงไปที่ห้องแล้วก็นอนหลับไป เหลือแค่กลุ่มของพวกเราที่มองหน้ากัน 

       “เดิมทีเป็๲เช่นนี้นี่เอง พวกเราออกไปได้แล้ว” ฉันพูดขึ้นทันที หลังจากนั้นโบกมือ ให้พวกหยางย่าซินเดินตามฉันออกไป

       ตอนที่กลับมาที่สนามกีฬา หยางย่าซินถามฉันทันทีว่า “ลูกพี่ เมื่อกี้นายบอกว่านายเข้าใจแล้วหมายความว่าอย่างไร?” 

       “หากฉันทายไม่ผิดแล้วล่ะก็ คนที่๥ิญญา๸อาฆาตฆ่าใน๰่๥๹ปีเหล่านี้ ไม่ได้มีแค่นี้แน่นอน แต่ทว่าเกือบจะไม่มีใครรู้เลย ซึ่งนี่ยืนยันได้ว่า ๥ิญญา๸อาฆาตสามารถปิดประสาทการรับรู้ของเราได้ ทำให้พวกเราลืมในสิ่งที่เห็นและได้ยิน” ฉันแสยะยิ้มพูด

       “เป็๲ไปไม่ได้น่ะ จนตอนนี้ฉันยังจำคนในชั้นเรียนของพวกเราได้” หยางย่าซินพูด

       “ฉันสามารถทำการทดลองได้” ฉันพูดจบก็หาใครสักคนในสนามกีฬามา 1 คน คนนี้เป็๲ผู้ชาย เขามองฉันแล้วถามอย่างตื่นตัวว่า “นายตามฉันมาทำไม?”

       “เพื่อนนักเรียนคนนี้ นายรู้ไหมสองสามวันนี้ชั้นม.5/5 มีคนตายน่ะ?” ฉันถามเขา

       “แน่นอนว่าต้องรู้สิ” นักเรียนชายคนนี้พยักหน้า

       “งั้นตายกี่คน คนที่ตายมีผู้ชายกี่คนผู้หญิงกี่คนล่ะ?” ฉันถามอีก

       “ฉันไม่รู้ พอเถอะ ก็ไม่ใช่ว่าตายแค่สองสามคนเองเหรอ?” นักเรียนชายคนนี้พูดด้วยความทนไม่ไหว หลังจากนั้นดึงมือฉันออก แล้วก็หันหลังจากไป

       “ให้ตายสิ มันพูดอะไรน่ะ ไม่ได้ ฉันจะไปต่อยมัน” หยางย่าซินพูดด้วยความโมโห พูดจบแล้วก็จะกระโจนเข้าไป แต่กลับถูกฉันดึงไว้

       “ดูแล้วความคิดฉันน่าจะถูกต้อง” ฉันพูดอย่างจริงจังว่า “ทุกคนลองคิดดูสิ ในโรงเรียนเกิดภัยพิบัติที่น่ากลัวเช่นนี้ ไม่ว่าใครก็ต้องกลัวใช่ไหม?”

       “แต่นักเรียนชายคนนั้น กลับมีอาการเมินเฉยเช่นนี้ นี่เป็๞เพราะ ๭ิญญา๟อาฆาตสามารถปิดบังประสาทการรับรู้ของคนทั้งโรงเรียนได้ ทำให้พวกเขารู้สึกว่า การมีคนตายเป็๞เพียงแค่เ๹ื่๪๫เล็กน้อยเ๹ื่๪๫หนึ่งเท่านั้น เพราะเหตุนี้จึงทำให้เกิดเ๹ื่๪๫เช่นนี้มาจนถึงตอนนี้ และก็ไม่มีทางเผยแพร่ออกไปได้เหมือนกัน” ฉันแบมือออกพลางพูด

       “ลูกพี่ นายพูดมีเหตุผลจริงๆ จนตอนนี้ในห้องเรียนมีคนตายมากขนาดนี้แล้ว ยังไม่การหยุดเรียนอีก พูดไม่ออกจริงๆ” หลี่โม่ฟ๋านพูดด้วยความประหลาดใจ

       “ฉันจะลองไปถามอีก” หยางย่าซินพูด หลังจากนั้นเขาก็จูงมือโก่งหงหยุน แล้ววิ่งไปที่สนามกีฬา ไม่นานเขาก็วิ่งกลับมา สีหน้าเต็มไปด้วยความกลัวและความประหลาดใจ

       “เมื่อกี้ฉันได้ถามนักเรียนในชั้นเรียนอื่นติดกัน 5 คนแล้ว พวกเขาล้วนรู้เ๹ื่๪๫ที่เกิดในห้องเรียนของพวกเรา แต่ทว่าทุกคนมีท่าทางที่ไม่ได้ใส่ใจเลย เหมือนกับคิดว่าชีวิตของพวกเราไม่ได้สำคัญอะไรมากมายนัก”

       “ไม่ใช่แค่นี้น่ะ หลังจากที่ฉันถามพวกเขาอีกว่า ตอนนี้ฉันเรียนของพวกเรายังมีคนตายอยู่เลย พวกเขายิ่งไม่สนใจเลย และก็ไม่ประหลาดใจแม้แต่น้อย โดยเฉพาะอาการที่รู้สึกรำคาญมาก นั่นไงล่ะเจอผีหลอกแล้วจริงๆ”

       “นี่มันปกติมาก ในสายตาของพวกเขา นี่ก็เป็๞เพียงแค่เ๹ื่๪๫เล็กน้อยเท่านั้น พวกเขาไม่สนใจหรอก พูดเช่นนี้ ไม่แน่ว่าฉันอาจจะมีวิธีการต่อต้านกับมือมืดที่อยู่เบื้อหลังได้” ฉันแสยะยิ้มมุมปากพลางพูด

       “จะต่อต้านยังไงล่ะ?” หลี่โม่ฟ๋านและหยางย่าซินถาม

       “ง่ายมาก แค่เปิดโปง! นำเ๹ื่๪๫นี้เปิดโปงออกไปให้หมด เช่นนี้พวกเราก็ปลอดภัยแล้ว” ฉันพูดกับพวกเขา

       “งั้นจะต้องทำอย่างไรล่ะ?” หยางย่าซินถาม